事情刚发生的时候，其实牛氏并没有听见。

她今天是头一回以永嘉侯夫人的身份在京城参加交际，放眼望去，除了秦家的女眷，一个都不认得。即使她在米脂的时候跟官太太和富太太们来往惯了的，心里也不是不忐忑的。不过承恩侯夫人许氏想得很周到，不但拉着她在身边，为她介绍了几位姻亲，还叫小儿媳妇闵氏一路跟着牛氏，给她做介绍人，省得她对着来参加宴席的女宾们抓瞎。

闵氏性子虽冷淡些，对牛氏倒是恭敬，一直谨尊婆婆的命令，跟在叔婆婆牛氏身边。她先是为牛氏介绍了许家的女眷，又把自己的母亲和嫂子引见给了牛氏，牛氏很快就适应过来了。

许家来了几位夫人、太太、奶奶。除去许大夫人的态度稍微冷淡些以外，其他人对牛氏都非常友好，当中又以许二夫人的态度最为热情亲切，没几句话就引得牛氏对她大生好感，连许大夫人的冷淡都不放在心上了。毕竟许大夫人冷淡，并不是看不起她什么的，而是对所有人皆如此。连在承恩侯夫人许氏面前，许大夫人的表情也没变得热情起来，可见本性如此，牛氏也没什么好抱怨的。

她虽说总是喜欢在秦柏面前吃许氏的醋，但心里非常清楚，丈夫对自己是一心一意的。成婚近三十年了，儿子有了两个，孙子孙女都有了，吃点小飞醋算是情趣，到了正经场合，她当然不会不分轻重地闹起来。许家人待她不错，她待许家人也客气，还跟许氏、许二夫人有说有笑的，任谁都瞧不出异样来。

除了许家的女眷外，牛氏也挺喜欢闵家的夫人和大奶奶。闵家是将门，闵夫人与闵大奶奶都是直爽的性子，与牛氏脾气相投，三人简直是一见如故，再加上一位热情的许二夫人，四人说得兴起。闵夫人与许二夫人还顺便接过了为牛氏引见别家女眷的任务，让闵氏空出手来，可以放心去帮婆婆与妯娌操持宴会事务。

闵氏走了没多久，姚家女眷也到了。来的是姚家两位夫人，分别是姚氏的母亲姚王氏，以及一位姚大夫人。姚家是书香门第，两位姚夫人都是斯文人，姚大夫人气质雍容，说话落落大方，姚王氏则比较文静腼腆，说话比较少，脸上总带着微笑。她时常将目光投向附近忙碌不停的女儿姚氏，眼里透着关切与骄傲，显然是一位关心女儿的好母亲。牛氏见了，也不在意她很少参与大家的谈论了，由得她坐在一旁看女儿去。牛氏自个儿与许二夫人、闵夫人、姚大夫人几位坐在一桌，说说笑笑的，觉得很开心，先前的忐忑早已完全消失了。

也正因为结交到了性情相投的朋友，牛氏并没有第一时间听见那位王氏奶奶的话。还是姚王氏听到堂妹如此不给面子，在女儿操持的宴席上发难，脸色立变，变得太过明显，惊动了牛氏，她方才发现了不远处发生的动静。

弄清楚是怎么回事后，牛氏的脸色就阴沉下来，起身往姚氏那边走去。

姚氏虽然心恨堂姨不给自己面子，只是那位王氏奶奶虽说年纪与她差不多，却是她的长辈，她不能当着这么多人的面把人骂回去，只能暗暗咬牙忍住气，勉强挤出一个微笑来，上前解释，说赵陌有孝在身，不方便出席宴会。说完了，她用眼神暗示对方，见好就收吧，真当这里是王家么？还是王家真把承恩侯府当成是好捏的软杮子了？随随便便就敢欺上门来？

可惜，姚氏这一番暗示没能传达到那位王氏奶奶的脑子里。她既然与小王氏交好，自然也是性情相近，脾气相投的，根本就没觉得自己做的有什么错，反而还有些埋怨姚氏，身为王家血脉，怎能不帮着王家人说话呢。

她歪着脖子冷笑：“身上有孝又怎的？该守的礼还是要守的吧？我们七妹出嫁后会亲，都没得这个儿子敬一杯茶，叫一声母亲。这是哪家的规矩？七妹脾气好，不与他计较，我却是个最重规矩不过的了。先前不知道孩子在哪儿，想要教导他规矩也不能，如今既然遇上了，就让他来给我敬杯茶，叫一声姨母吧。我也好告诉告诉他，他母亲是个什么脾气，免得他不知道什么是孝顺的道理。”

这番话说得人人侧目。虽然王曹暗害赵陌的案子，并没有公开审理，但宗室皇亲的圈子，秦王两家所在的圈子，该知道的人都差不多知道了。王家理亏在先，如今人家原配嫡长子不跟他们计较也就罢了，瞧赵硕的态度，怕是也更偏向填房这边，孩子不搬回去住，倒是件好事了。双方彼此相安无事就行了，大家方便，王家怎么还有脸为难人家孩子？论礼法，赵硕确实该称呼小王氏一声母亲。但论礼法，小王氏还要在温氏牌位前执妾礼呢。难道王家还真打算让小王氏守这些规矩不成？赵硕的新宅子里，听说连温氏的牌位都不许有呢。

先前侍候温氏的丫头，如今成了赵硕的妾室，想要给前头主母立个牌位，每日上香，还被现任主母骂了一顿，差点儿连牌位都被丢了出去。赵硕为此跟小王氏吵了一架，后者方才勉强让步，容许那妾室在自己屋里供奉温氏香火，却再不许家中其他人这么做了。这事儿早在几天前，就传得许多人都知道了，谁不在暗地里说王家的这个小女儿刻薄又不贤？

姚氏对这事儿也是早有耳闻，心里