女先生姓曾，四十多岁的年纪，明明比牛氏还要小好几岁，可两鬓却已经有了白发。

她梳妆打扮都很素雅，头上盘着圆髻，插着两枝式样简洁大气的玉簪，身上穿的是蓝色的衫裙，深深浅浅的蓝，搭配得很和谐，衣领、袖沿、裙摆处都有绣花，不显眼，却很精致。她相貌并不能算是十分美丽，可是清秀端庄，十分有气质，嘴边永远带着淡淡的笑意，说话的语气有一种特别的韵调，让人一听就能生出好感。她无论言行举止，都是优雅动人的，而且显得非常自然，不会给人以造作感。

秦含真上前拜见，曾先生含笑受了她一礼，便道：“三姑娘客气。先前为着我身上不好，耽误了三姑娘上学，实在是罪过。”秦含真忙说不要紧，又问她身体是否已经好了。曾先生笑着点头：“已经无恙了。”

寒暄已毕，秦含真非常有眼色地送上了描红本。曾先生几日前特地为她制作了专门的字帖，还把描红用的纸都给送来了，自然是要她用心练字的。虽然她平时很少描红，但也照着做了，而且自认为描得还算不错。

曾先生翻了翻她写的字，微笑道：“三姑娘的字写得很端正，日后还要继续用功。”说罢又将手边的几本书递过去，“这是课本。三姑娘先拿去看一看吧，若日后上课时遇到有不懂的，只管来问我。”

秦含真连忙双手接过课本，郑重行礼道了谢。

曾先生看着她捧住书本的双手，笑得更深了几分，又取过手边的一个匣子：“今儿是三姑娘头一回上课，这是为师送的见面礼，只是几样文房用具，望三姑娘日后用心读书，好生学习。”

秦含真连忙再次行礼拜谢，又把书本小心交到青杏手中，然后双手接过那文房匣子，正色道：“学生一定会用心学习，不负先生期望。”

曾先生笑了：“好了，回你的位子上去吧。”她目光无意中扫过青杏，顿了顿，便收了回来。

秦含真恭敬退后，回到了自己的位置上。青杏紧随其后，来到桌边，将手中的课本放下，又将秦含真的书包拿出来，替她取出各种文房用品。等这些事忙完了，她又在描夏的眼神引领下，替秦含真倒了一杯热茶过来，便退到一边等候吩咐了。

姑娘们上课的时候，丫头们只能站在一旁侍立。若是有心向学，也可以跟着听一听。但等到姑娘们有需要时，她们就得立刻上前侍候了。可能是磨墨，可能是收拾东西，也可能是斟茶倒水，但无论是做什么，丫头们都必须保持肃静，不可扰了课堂。

曾先生开始讲课了。秦家的姑娘们，除去年纪最长的秦锦仪，其他三个都是七八岁大的女娃娃，开蒙都没几年，要学的东西都很浅显。不过因为承恩侯夫人许氏非常注重家里女孩儿们的闺阁教育，因此才会特地请了女先生来教导她们，要求也比一般的闺阁课程要要求严格一些，几乎是跟着许家那等书香门第一规矩来的。

每天至少要上半天的课，两个课时，一个时辰一节课。今儿第一节课上的是经史，教的是四书五经，刚开始讲《论语》不久。曾先生并不要求女孩儿们要象兄弟们一般，熟读经史，背诵文章，只需要通读全文，熟悉其中的名篇，并且能理解大概的意思，最好还能熟知其中的典故，也就够了。

第二节课学的是诗词歌赋，目前还在诵读《诗三百》。这个倒是要求背诵的，同样也要熟悉典故，至少要达到别人提及其中一个词汇，就能想起出处与含义。除了讲《诗三百》，曾先生也会教一些简单的韵脚、平仄之类的知识，然后拿对对子作为课堂上的放松方式，让女孩儿们学习吟诗作词的基础。

别看这些课程听起来简单，一般人家读书的子弟，都未必能做到这一点，更别说是女孩子了。秦家的姑娘们其实有一位很好的老师，自身水平高，还有丰富的教学经验，只可惜，并不是所有姑娘们都会珍惜这个机会。

秦锦仪上课的时候倒是听得很认真，不过用心学习的并不是经史，而是诗词歌赋，而且热衷于在对对子的时候压倒所有小妹妹们，博取先生的赞赏。她还不止一次地表示，这些课程对她来说太简单了，她比妹妹们都大了好几岁，还要跟妹妹们学同样的课程，实在是太不合适了。她更想请曾先生多指点一下她的琴艺和书画技巧。这样她在未来不久的宴会上，也好当众表演，为秦家争一争光。

秦锦华喜欢上诗词课，对经史课也是兴趣缺缺。不过她不认真听讲的时候，也非常乖巧，只是低头盯着《诗三百》的课本看，并不会打扰先生的教学。对对子的时候，她倒是非常积极，总跟秦锦仪抢着对。她似乎把这件事当成了一个很有趣的游戏，压根儿就没发现大堂姐好几次被她抢了风头，气得直瞪眼。

相比起来，秦锦春就显得对功课十分不上心了。她从第一节课时，就开始打磕睡，快到下课的时候，又忍不住开始偷偷啃点心。可到了真正下课，有整整一刻钟的时间可以休息时，她又不碰点心了，反而欢快地跑出去逛园子。等到第二节课开始了，她才急匆匆地在丫环的催促下跑回来。于是等第二节课开始的时候，她还没收心呢，眼睛依然盯着窗