楚瀚躺在牢洞之中，手脚被缚，四周一片寂静，心中的希望愈来愈渺小，暗想：“要是百里缎色诱蛇王不成，暗杀失败，此时多半已被蛇王送去割血牺牲了。那么过不多久，便要轮到我了。”随即又想：“就算她下手成功，又怎会回来救我？”

这么一想，不禁更加绝望，心想：“我寄望她会有点好心，回头救我，才教她自救之道。但世上哪有那么多好心之人？尤其这心狠手辣的锦衣卫，又怎能期待她对我大发善心？”叹了口气，又想：“也罢，我死了也就算了，只盼泓儿平安无事，好好地长大。那百里缎虽可恶，但也实在是个美女，死了未免可惜。”

他个性谨慎保守，绝非贪花好色之徒，自少年以来，有过肌肤之亲的伴侣便只有红倌一个。他虽曾擒拿百里缎并将她绑住吊起，但全是出于报复之心，并非出于色念。然而美丽女子和稚嫩婴孩一样，都会自然而然地勾引起人心底的爱怜之情。他虽对百里缎本人绝无好感，却也不忍心见到她惨死在蛇族手中。

正胡思乱想时，隐约听见甬道中传来细微的脚步声响，接着他眼前一亮，一盏油灯陡然出现在面前，映照着百里缎苍白秀美的脸庞。楚瀚眯起眼睛，还未回过神来，百里缎已打开牢门，用一柄沾血的弯刀替他割断了绳索，拉他起身，冷然道：“还不快走！”

楚瀚见她回头来解救自己，心中大为惊讶，暗想：“她不是一心想要取我的性命么？怎会回来救我？”但此时也不容他多想，连忙跳起身，一边活动麻痹的筋骨，一边一步一踬地跟着她往外逃去，两人在甬道的一个转角停下，屏息倾听人声。

楚瀚低声问道：“蛇王死了？”百里缎不答，过了一阵，才咬牙切齿地道：“谁敢捉住我，意图轻侮，我绝不会让他活命！”

楚瀚吞了口口水，不敢再说，心想自己曾捉住她，也曾轻侮过她，最好她别太快想起这回事，不然她一恼火，下一个要杀的就是自己了。

这时洞穴中陡然间人声沸腾，想来蛇族中人已发现蛇王暴死，惊怒交集，立即大举出动，搜寻凶手。楚瀚和百里缎互望一眼，听见人声从右首传来，不约而同拔步往左边的叉路奔去。两人慌不择路，摸黑在弯弯曲曲的蛇窟中奔跑，只顾往人声较少的甬道奔去，忽然眼前一亮，二人停步一望，却是来到了一间小室。

楚瀚仓皇中一抬头，但见小室深处供了个神坛，坛上点着几百盏油灯，光亮便是由此而来。百里缎见此地没有出路，连忙回头奔去。楚瀚却不自由主地走上前，望向坛上供着的三只圆形小盒，其中一个漆成金色，一个漆成银色，一个则是木制的，通体漆黑，看来十分古老。百里缎见他不走，停步急道：“你在干什么？还不快走！”

不知为何，楚瀚对这三只盒子生起一股强烈的好奇心，似乎有个声音急迫地呼唤他、劝诱他、鼓动他走近前，伸手将盒子打开。他在这性命交关的逃命途中，竟然抵御不住那股强烈的诱惑，跨步上前，快手将坛上的三只盒子抓过，塞入怀中，才跟着百里缎奔了出去。

这蛇窟有如一个巨大的迷宫，两人在黑暗中更无法分辨方向，只能蒙头乱闯。所幸此时大多蛇族族人都聚集在蛇窟深处的神蛇大坑之中，准备参加牺牲仪式，楚瀚和百里缎专往人声稀少的方向奔去，竟然给他们误打误撞，找到了一个出口。此时已是深夜，洞外黑漆漆地，迎面便是一片狰狞黑暗的丛林。

百里缎当先往丛林奔去，楚瀚却听见身后传来细微的声响，回头一望，但见大祭师领着十多个蛇族族人手持弹弓，一字排开，站在洞口上方的石台之上，准备发射。楚瀚惊叫道：“小心！”连忙施展轻功追上百里缎，将她拦腰抱住，两人一起扑倒在地，向旁连滚几圈，只听身旁答答连响，几支短箭已射入身边乱草之中。

两人不敢站起，只能凭借野草掩护，快速向前爬行。楚瀚爬出数丈，忽然闷哼一声，感到左后肩剧痛，想是中了一箭，只能忍痛强撑着往前爬。但听身边答答声不绝，又是一排短箭落在身周，幸而没有射中二人。此时百里缎已爬到丛林边缘，钻入树丛，回身拉起楚瀚，两人在树丛荆棘的掩护下，钻入黑暗之中。

蛇族众人又向着树林射了几回短箭，才追上检视。他们虽生长于蛮荒丛林，却也不敢在深夜中入林追敌。大祭师见到地上血迹，冷冷地道：“一个死定了，一个想来也离死不远。我们明日再循着血迹入林去找尸体。”

百里缎和楚瀚都是当代轻功高手，但在这蛮荒丛林之中，伸手不见五指的黑暗里，又如何施展得开半点轻功？只能尽量避开荆棘，跌跌撞撞地摸索前行。楚瀚走出一段，感到后肩剧痛如啮，头脑发昏，不得不停下脚步，双腿一软，跪倒在地。

百里缎听见他停下脚步，问道：“你受伤了？”楚瀚没有回答。百里缎连忙回身查看，但见他俯身扑倒在地，浓眉蹙起，双目紧闭，已然昏晕了过去。她吃了一惊，伸手推了他几次不醒，心想：“莫非已经死了？”这念头一起，心中竟升起一阵强烈的恐惧，心中暗叫：“别死，别扔下我一个人！”忙伸手去探他鼻息，似乎还有一丝细微的