楚瀚便就此安分地在胡家住下了。即使他跛了腿，活儿却并未少干，饭也没有多吃，每日跟着其他胡家兄弟一块儿起居作息。唯一不同的是，他对胡星夜的态度恭敬中透着十分的依恋，十分的感激，黑黑的脸上总带着诚挚的微笑，显然心中清楚，自己能脱离流浪街头、行乞偷钱的日子，全是拜胡星夜之赐。

胡星夜十分欣赏他的安静本分和勤奋努力，为了测试他，又教他记账，之后再交给他一笔钱，要他到隔壁村去买米。这笔钱足够一个小孩儿活上好几年，但楚瀚并未生起贪心，乖乖地送了钱去，赶车运了米回来，小小年纪，事情竟办得十分利落。

胡星夜暗暗点头，他甚有耐心，沉住了气，直花了好几个月的时间观察测试，确知这孩子本性淳厚忠诚，心中十分满意，终于有一天叫了楚瀚来，说道：“瀚儿，你明日别去田里工作了。到我房中来，我有一些本领要教你。”

就这样，胡星夜将一身飞技和取技都传授给了楚瀚。由于三家村从来没有拜师的传统，他便没有让楚瀚拜自己为师，只让他唤自己“舅舅”。

楚瀚年纪虽幼，但因身世艰难，颠沛流离，早有着一份过人的世故；他直觉知道胡星夜是在利用自己，尽管胡星夜心中藏着许多未曾说出的秘密，但对自己而言却是个可以信任的人。胡星夜收养他，他原本已是满心感念，现在竟有机会学习胡家的家传秘技，更令他感激涕零，习练时异常认真。他资质极佳，人又用功，进步自然神速。

胡星夜自洗手以后，再未传授技艺给任何人，包括自己的亲生子女；此时遇见一个世间少见的良质美材，不禁甚感痛快，遂将所知倾囊相授，几年下来，楚瀚便已尽得胡家真传。这对师徒，或说舅甥之间，长年累月一起钻研飞技和取技，感情日深，彼此极为投契，楚瀚将胡星夜当成自己的亲父母一般敬爱尊重，胡星夜也对楚瀚极为维护关照，甚至比对自己的几个亲生子女还要信任疼爱。

在决定参加飞戎王之赛后，楚瀚便与舅舅反复讨论，知道要出手取得白瓷婴儿枕、春雷琴或冰雪双刃等事物，对楚瀚来说并非难事，但若要震慑上官家和柳家的人，必得取得更加稀有珍贵的宝物才是。因此楚瀚选定了紫霞龙目水晶，从两年前便开始着手准备，如今果然一举得手。

但是得手之后呢？下一步又是什么？舅舅从来没有明白清楚地跟他说过。楚瀚一边揉按着疼痛的左膝，一边陷入沉思。

那夜将近四更，才听大门响动，楚瀚不用探头看，只听脚步声，就知道是舅舅回家了。他停下手，心中升起一股难言的焦虑，他知道今夜的事情绝不会善了，但也不免暗暗期待，如果“飞戎王”的美誉落在自己身上，将会是如何的情境？他自然晓得今夜的这一幕乃是舅舅精心安排的，也知道自己还得照着戏码继续演下去，但是这戏的下一幕要演什么，却非他所能左右。

他听胡星夜大步来到仓库，推门走向仓库边上自己的卧房，月光下但见舅舅脸色十分难看，一进门便大声喝道：“楚瀚！给我跪下！”说着更用力关上了房门。

楚瀚跳下床来，抬头望向胡星夜，大眼睛中满是疑问；舅舅平日轻声细语，举止温和，从来未曾用这般凶悍粗鲁的口气对他说话，究竟发生了什么事？

胡星夜摇了摇头，神色中充满失望不平。楚瀚顿时明白：即使自己取得了三绝之一的紫霞水晶，却仍未能赢得“飞戎王”的称号。那也没有什么关系，他想，输了便输了，他们还能拿我怎么样？

胡星夜却已开口痛骂起来：“你这悖逆的小子，谁叫你自作聪明，出去炫耀了？你不懂事也就罢了，竟然连你舅舅一起拖下水，惹得我一身腥，你可有点儿羞耻心没有！你没长眼睛，当世上所有人都不长眼睛吗？我打你这不要脸的……”一边骂，一边随手抓起一根藤条，使劲在地上、床上敲打，发出啪啪声响，口中痛骂不绝，眼中却露出歉意。

楚瀚见舅舅的神态语气与平时完全不同，顿时明白他这是在作假演戏给别人看，他聪明乖觉，立即抱头蹲下，大声哀叫求饶：“舅舅，我知错了，哎哟！别打了，我认错，饶了我吧！”

这么假打了一阵，胡星夜才停手喘气，说道：“小子，我要叫你知道厉害！”

楚瀚抱着头，缩在地上假装发出呜咽声。胡星夜望向他，眼睛往窗外一瞥，胖胖的鼠脸上满是歉疚不忍之色，却仍大声喝道：“你以为一顿打就够了吗？还有叫你好受的。上官家和柳家的族长说了，要你明日开始，从日出到日落，去三家村祠堂前罚跪，不准离开。先跪个三日再说！”

楚瀚脸色大变，抬头叫道：“舅舅！”他自知膝盖旧伤甚重，连跪三日定会加重伤势，罚跪乃是对他这个跛子最残忍不过的惩罚。

胡星夜缓缓摇头，一边又挥舞起藤条到处乱打，一边压低声音说道：“他们不承认你取宝成功，说你未曾事先告知你要参加飞戎之赛，因此认定其中必然有弊。”

楚瀚嘿了一声，知道这是柳家和上官家所能搬出最无稽的借口，但也无可奈何。他低声问道：“那物事呢？”胡星夜