生。

送方姨妈上床。

都知道褚大如今有出息，在军营里当官----如果不当官，哪有人月月上门送银子---又是好些年的邻居，邻居们闻声过来，方明珠这才有了主心骨。不然她慌手慌脚的，没经过这样的事情。

她放声大哭，号啕着摇晃方姨妈：“娘，娘，你不要死啊！”

方明珠慌了手脚，她没有照看过病人，家里也没有别的人可以使唤，这会儿清醒着给出个主意。

把东西一扔，方明珠回过神就扑上去，抱住方姨妈要哭时，见到她面容淡金，眼目紧闭，一副有出气没进气的模样。

“娘，你怎么了！”

才见到母亲好好的站起来，就这么一笑，就倒下去。桌子让她撞出去几步，上面的东西跟着乱响。

把方明珠吓得原地不敢动弹。

“砰！”

方姨妈转身子对女儿笑，急了，急得欢喜，不是为今天有肉欢喜，而是想到女婿是女儿相中的，没有女婿就没有今天的肉，又和女儿相依为命过苦日子过来的，着急的欢喜，气血上冲，头上一晕，眼前一黑，往地上就倒。

这客气，把方姨妈压得背也直不起来。坐上一会儿没意思上来，现在又不用做活，身上懒懒的，头也晕是臂也酸，寻思着睡会儿去吧，正要站起，方明珠推门进来，抱着一大棒子东西，开心地嚷道：“今儿肉便宜，我一气割了两斤，”

而邻居们的客气，也是由每月准时有人给她送银子而来。见喜而贺，人之常情。

悔不该……

悔不该从前，

悔不该当初，

也就是说，这是宝珠垫出来的，也可以说，这是宝珠自己的钱。她拿出来送过来，方姨妈垂下脑袋：“宝珠这个人，是多么的好喂。”

方姨妈并不是傻子，现在也没有怀疑宝珠私瞒的心。但她还是托着邻居，什么王大棒，什么张小脚的，人托着人往兵部下最小的衙门里打听过，当兵的银子并不是按月发放。

自从宝珠找到褚大，先是送回来几十两，说是褚大的积蓄。接下来，就按月一号，不错日子的送来褚大的俸薪。

她的后悔心肠。

以如今她的心思，是不会看不上白面馒头，再不好，也是白面的，人家肯送来就叫不容易。但人家肯送来，更把方姨妈刚才在想的心肠揪得紧紧，似绷紧了的纸张般，随时会裂开。

把竹箩放下，方姨妈叹气：“这又算个什么呢？”

推上一会儿，到底收下来。把门关上以后，方姨妈的笑容如狂风暴雨瞬间来临般，冲走了。冲得干干净净，冲得毫无痕迹。

方姨妈笑得嘴张多大，一时半会儿的是不打算合上：“这可使不得，过年的缘故儿，面还贵着呢，又是辛苦蒸的，不能要不能要。

这馒头比方明珠蒸得强得多，雪白粉嫩的，上面点着红颜色，嫣红的直暖到人心中。

打开门看，一个竹箩先伸过来。隔壁娘子满面笑容：“方妈妈，新蒸的馒头，送几个给您和娘子尝尝。”

“当当当，”门让敲响，方姨妈和以前大不一样，这就把愁眉放下来，热络的嚷着：“就来就来，是哪位啊？”

她还敢再说褚大是个不能依靠的丈夫吗？对着桌子上银包，小小的，但里面装的银子能让母女们衣食无缺，坐地升天般成为街坊邻居眼红的一家。

那身边的人呢，首要的是可靠，能让明珠靠得住。

当时家具办的有限，但日常用的东西不少一件。当时方姨妈抱怨说东西不好，委屈她的女儿。但渐渐的，她才知道衣裳也好，家什也好，首要的是方便。

这还是褚大在的时候，为和方明珠成亲置办的东西。

也是旧东西，才能用出这光滑。

半旧的缺一角桌子，最寻常的木头，做工粗糙的桌腿上还有毛边，上面经常擦拭的地方，才是光滑。

二月初一的这一天，天气回暖的迹象更重。日头从墙头屋角过来，灿灿的装饰上金色。方姨妈对着桌子上的小包袱，愁眉苦脸唉声叹气。

……

袁训和宝珠哈哈大笑起来。

当父母的齐齐慌了手脚：“谁惹哭的我们？”卫氏送小姑娘进来，只是要笑。加寿跺着小脚，哇啦哇啦：“弟弟不能吃我给的东西，也不对我笑，我不要当姐姐，我要当弟弟！”

加寿哭着进来。

“哇哇哇哇……”

“那是自然，没有我家宝珠出面，苏先怎么敢成亲？”袁训取笑着，宝珠自然是笑了，笑过，又有点儿不悦：“还有柳家，也罢，等我出了月子，才能想法子。现在呢，想想我的好女儿和好儿子…..”

“可不是，我也没功夫去想。”宝珠又想到一件事情，对着袁训不依：“苏家的亲事定日子，可不许定在这个月里，我要帮忙操办，是你的知己，我不操办可怎么行？”

这话里有话，袁训揽住宝珠：“你安心休息，又想这些。母亲奶妈都说月子坐不好，