断了桅杆。

小船返回。但是顺风，修不起来桅杆，不见得修不起来帆。点几只大船追得上就追，追不上也就回来。父子四人先回，背后面，又跟上一队嘿嘿嘿的弓箭手，还有一个胖孩子。

“嘿嘿，坏蛋舅舅，为什么哥哥会，元皓不会？”元皓来跟舅舅理论。坏蛋舅舅哄他：“等你长大了再学好不好？”元皓不满意，但不敢跟坏蛋舅舅没完没了，当天又捡了很多好看贝类，也没有太过高兴。

接下来的日子，袁训等人受到过度的热情对待。好在鱼汛的日子里天气异常晴好，有时候甲板上风都带着夏末的暖，把挡风布幔早就去掉。

他们要鱼也不是很多，就在船上宰杀，大家动手收拾出几百条鱼，带走一部分，打算送回京一部分，全在船上海风中吹干。他们没耽误离开的日子。

中秋的前几天，白卜百般挽留不住，在跟袁训说过的指定地点送他们下船。

……

海边的星辰明亮灿烂，庞大的车队前万大同身影清晰可见。关安也大步走出，对袁训等人露出笑容。

“爹爹，我们走了，有劳你把东西就便儿带回京。”称心如意执瑜执璞来跟连渊道别。

连渊要回京中，鱼虾正好由他押送。

连渊亲亲神气的女儿，又亲亲一样神气的如意。把执瑜执璞狠狠抱了抱，回到白卜的小船上去。他还要坐白卜的船，送到离驿站最近的地方，从驿站里把东西运走。

“好好玩，”连渊虽然离开女儿，但想到称心接下来还要玩更好的地方，止不住的有了笑容。

称心对他摆手直到小船远去，又来告诉如意：“接下来，咱们就要遇上尚叔父了。”

如意也胸有成竹：“是啊，我信呢。”

……

中秋的前一天，家家都飘出月饼香味。衙门里到中午就可以回去，常都御史在下午时分回到家中。换衣裳的时候，让人：“请公子们过来。”

五个公子都到面前的时候，哪怕是家常衣裳，也因生得好而有珠玉华彩之光，让常都御史有了自豪。

把手虚按一按，常都御史让儿子们坐下，对他们笑道：“往常别人家说你我父子们生得好，为父得意于当差无人赏识，这天生的仪表却无人能夺。”

儿子们笑道：“儿子们不敢跟父亲的仪表比，父亲取笑。”

“不是取笑，是想到忠毅侯。”常都御史若有所思。

儿子们，特别是常五公子聚精会神地听着。他是袁训的连襟，对袁训的关心理当比别人多。

常都御史把五公子的面容看在眼中，对他抚须一乐：“看来，你是真的不知道。”

常大人没有说不知道什么，五公子也微微一笑：“大约猜得出来，比如安家祖母并不忧心，袁国夫人也每日操办龙家人的亲事。媳妇是个嘴紧的，又是个粗心的人，她只字没有对我提，但忠毅侯走的前半个月里，媳妇为侯夫人长吁短叹，后来好孩子不回家，增喜也不回家，她竟然又看书去了，以我来看，忠毅侯没有多大的事情。”

“来人。”常大人听过儿子的话，先叫来他守在外面的心腹家人。对他道：“四面看着，不许闲人过来。就是夫人也不可以。”

家人出去，儿子们知道要说私密的话，微探着身子。

“要我说，太子殿下跟忠毅侯在一起。”常大人一语惊人。

五个儿子各有吃惊中，大公子沉吟过，失声道：“不在西山？”

“你见过在西山从夏天呆到秋天，就要过中秋节也不回来的吗？别说是太子殿下，就是你们几个兄弟，有出过门儿当外官的，离京不远的时候，年节还是回来的。”常大人道。

二公子道：“父亲这话倒也中肯，但只有一点不懂。”

常大人问他：“你有什么见解？”四个兄弟也看过来。

二公子道：“忠毅侯是回家祭祖，太子殿下跟加寿没有大婚，为什么要跟去？”

常大人含笑：“袁家的祖先是太后的祖先，这一条难道不是理由？”

二公子迟疑道：“牵强。太后的祖先在忠毅侯府供的有牌位，由袁家四时祭祀。再说袁家远在边城，天高路远，太子殿下前往，难免有涉险的事情。皇上怎么能不爱重太子，怎么答应让太子前往山西祭祀太后祖先。”

常大人笑了笑，忽然转过脸儿又和五公子说上话：“老五，安家老太太送来的海味，家中可还有吗？明儿中秋，为父想用来待客。”

五公子笑道：“父亲，东西一送来，我和媳妇都说是稀罕东西，全数交给母亲。上个月媳妇想吃，听说父母亲爱用，媳妇孝敬的心，没敢在家中要。说去看老太太和增喜，在老太太房里吃了一餐。家中还有多少，当问母亲。”

“啊，你可知道皇上宴请群臣，就有这些海味？”常大人悠然。

几个儿子恍然大悟，但是五公子还是笑道：“皇上有海味，老太太也有人送她，这不冲撞。”

“那我告诉你，今天我总算证实，柳家从