“老板，来一碗馄饨。”

“客人要大的小的？”

“甚大的小的？”

“馄饨啊。”

一只脚刚进了馄饨铺，两句对话，就让食客愣了一下，“馄饨分大小的？”

“大的能比娇耳还要大，小的一撮撮，手指丁点的肉屑。大的吃饱，小的喝汤。”搓着手的老汉身上裹了一条青布围裙，一说话，老态十足的褶子都随之而动。

“小的吧，还有甚吃的？”

“有猪头肉猪尾巴，都是酱好的。”

“怎么不用冰糖？”

“倒也不是不想，只是北边来的才爱吃甜，苏州常州，多是吃咸的。不过吾看来，再有一年半载的，大概也是要跟着北地贵人一起吃甜。”

贞观朝的苏常，还没有到嗜糖如命的地步。“甜”这个味道，从来都是和“富贵”相连的。这时候中原世族吃“甜”，或是拿蜂蜜或是拿饴糖，都是显示自己身份实力的一部分。

即便是洛阳新贵，随便一个新式的吃食，也多是用糖方糖，招待客人亲朋，才能显示自己的“底蕴”。

反倒是苏常恢复生产不过一二十年，即便丝绸越发的金贵，但财富地位积累起来，到底还是不如中原世族。

要等到南方的经济全面压倒北方之后，这嘴里的甜咸，才会发生巨大的变化。

这也是为什么当年老张到了长安，暖男太子的灰糖变白糖，它能有销路。而进京之前，老张却半点这个念头都没有的缘故。

“老板会说话。”

食客笑了笑，正要寻个铺里的座位，那老板大概也兼了伙计的差事，连忙上去帮忙把条凳擦了又擦，然后带着笑对食客道：“可不敢当老板的称呼，码头上开店的，叫一声老板那是身份，吾这种小门面，前店后宅的，就是混口饭吃……”

“如今京城里头，多是这般称呼行商做事的，遍地的老板，又有甚不好称呼的。”

“家底小，当不起，当不起……”

老汉一边笑一边忙着临门灶台，入眼看去，旁边摞起来百几十个煤球煤饼，还有两个备用的炉子。一个上头炖着卤味，里头多是猪耳朵猪尾巴猪蹄之类的物事。一个却是上了蒸笼的，里头飘出来依然是咸香的气味。

“阿弟！阿弟啊！虾籽汤阿好啦？！”

老板手脚极为麻利，小小的馄饨皮稍微擦了点鲜肉，立刻捏成了一个“朵儿”。便是二三十个，大约也是不够一个男子吃饱的。

只是老板说小的馄饨喝汤，便是别有做法。

“来了来了，催催催，阿大你催了汤也不会提前开啊。”

虾籽吊汤是个功夫活，耐得住性子，还得舍得本钱，一般行脚商，决计是不会做这等“亏本”的买卖。鲜头差不多，用个虾米也就够了，差那一丝两丝的风味，一般食客谁来计较？

“客人，好了。”

老板将一碗虾籽汤馄饨端了上来，又弄了一个碟，是陶制的，铺了一张荷扬了好久。

“嘿嘿，真好。”

老板弟弟说的轻巧，可食客听了，却是讶异，他不由暗忖：便是洛阳，也不见得到这般地步，没曾想，银元在江阴这里，居然就如此常见了？

说者无意，听者有心。

乡下村妇都认识华润银元，这说明了什么？说明此地银元用的不但多，涉及的人群还很广，乃至乡下村妇都能见识。

“唉，惭愧，吾家弟佬实在是不像样……”

“年少辰光，正该如此直爽。”

食客不以为意，反而夸了一句老板的弟弟，随后又问了一句，“江阴这里，铜钱用的不多？”

“也不是不多，就是不便当。以前么，倒还可以。现在是不行了，也就是吾这样的小店，还能收的多一些。不过凑够了数目，也是会去换成银元，留一点零散铜钱作本就行。”

“噢？现在是混着用的？”

“就是混着用的，官府是不认银元的，收过去要有折头。不过城里几个大的柜号，都是认的，足量淘换，不打折扣。”

老板的弟弟大概是收了赏钱，很是兴奋地在那里说着。

“也是，朝廷虽说也要出银钱，可磨到现在也没见正经的板式出来。”

“现在银元用的大，常州城里东西贵，要是凑个一套嫁妆，甚么柜子箱子的，要是拿铜钱，还得推个车子。换成银钱，就便当多了。”

食客听了，连连点头，若有所思之后，他才笑道：“哎呀，光顾着说话，都忘了吃东西。”

“罪过罪过，客人慢用、慢用……”

言罢，老板继续忙着别处，食客则是一边吃一边想着什么。