胜久（岛津宗家第十四代家督）的养子。

永正十一年（公元1514年），岛津贵久在田布施龟之城出生之时，岛津氏一门、分家、国人众在那时候纷纷自立，而且作为宗家的岛津忠治（第十二代家督）、岛津忠隆（第十三代家督）都早逝。而作为第十四代家督的岛津胜久年纪尚轻，麾下诸人多有不服者，这严重的削弱宗家的实力。