芙蓉居内——

佩棋看着卿琬琰回来后，就翻开《孙子兵法》看，不说其他话，便道：“小姐，婢子有一事不明，不知能不能问？”

卿琬琰将目光离开书，看了佩琪一眼，打趣道：“我还以为你能忍多久不问呢，说吧，有什么不懂的？”

“呃……其实也没什么，就是婢子不懂，之前在存善堂小姐为何不趁热打铁，让老夫人将中馈交给您掌管？”

“那是因为还不是时候。”卿琬琰将目光又转回到书中，语气淡淡，“陆姨娘今日过去，说的无非就是两件事，一便是我对祖母不敬，二便是我有越俎代庖之心，若是我开口提出要掌管中馈，不正如陆姨娘所说？若想无后顾之患的接管中馈，必须是祖母亲口提出才行。”

佩心在旁听着，便有些不服，道：“这岂不是便宜陆姨娘了？”

“她这些年在祖母面前卖乖讨好，也不是白做的，要想让祖母彻底放弃她，不是一朝一夕的事。”

佩玉到底稳重细心很多，自然也明白其中的道理。

“小姐说得是，陆姨娘在府里忍了那么多年，城府自然不同一般，若想彻底扳倒她，需得有耐心，反正她总有出错的时候。”

卿琬琰唇角微挑，道：“这话是没错，但是等她犯错未免太过被动，适当的时候，也需要咱们推一把。”

“小姐的意思是？”

抬眼瞧四个丫鬟目光炯炯的看向自己，却开口说了句风马牛不相及的话。

“佩心，我让你送到忠毅候府的帖子送了吗？”

“回小姐，送过了。”

“哦。”接着就又低下头，完全没有接方才话的意思。

几个丫鬟，你推我我推你的，最后还是把佩画给推了出去。

佩画挠了挠头，讨好道：“小姐，你方才说适当的时侯咱们要推一把，是什么意思呀？”

“哦，这个呀。”瞧着四张好奇的脸，卿琬琰忍住笑，调皮地眨了眨眼，慢慢的吐出两个字“秘密。”

“……”

——

忠毅候府的回帖很快就到了，和老夫人和安平侯请示过后，第二日，卿琬琰便带着卿隽去了忠毅候府。

当卿琬琰和卿隽从马车下来后，就看到一个白发苍苍的老人站在门口，此人正是忠毅候府的老管家，福伯。

看见他们之后，福伯霎时笑眯了眼。提起衣摆便迎了上去。

“老奴恭迎表小姐，表少爷！”

“福伯快起！”卿琬琰将他扶起，看着福伯脸上皱纹虽然加深了不少，但是双目依然精亮有神，打心底高兴，“福伯这些年身体看来是不错。”

“托表小姐的福，老奴这些年没病没灾，身子骨还算硬朗，还能继续伺候主子们，夫人和小姐知道您和表少爷要来，一早就在内堂里等着呢。”

“我也想着大舅母她们，咱们这就便先进去吧。”

“诺！”

姐弟二人随着福伯穿过一条条蜿蜒小道，看着周边熟悉的亭台楼阁，卿琬琰只觉得熟悉又陌生，上次来的时候，还是和母亲过来，如今，自己和弟弟长大了，身边却没有母亲陪伴。

“表小姐，表少爷，到了。”

福伯的声音让卿琬琰从思绪中回过神来，收拾好情绪，领着卿隽，刚要进去，门帘却从里面被掀开。

门帘后面露出一个姿容俏丽的蓝衣少女，见到她们二人后，一双水灵灵的凤眸弯成了月牙。

上前一手拉着卿琬琰，一手拉着卿隽，如清泉般清甜的声音从红唇中飘出。

“你们可算来了，再不来我就要领着人去安平侯府把你们抓来了！”

一直绷着一张脸的卿隽，此时难得的调皮一回。

“大表姐，如今您可未必能轻易将我们抓来了，我这几年可是拜了师父学了武，旁人不敢说，对付表姐您还是没问题的。”

“哎哟！可以啊，三年不见，你这小子不光个子长了，看来胆子也长了不少嘛！”蓝衣少女眼睛瞪得圆溜溜的，伸出白嫩嫩的小手就揪住卿隽的耳朵，气哼哼道：“臭小子，你说，你是不是我的对手呀？”

瞧着卿隽呲牙咧嘴的样子，卿琬琰好笑不已，正要开口劝说，却听到熟悉的温柔嗓音传来。

“悦音！你呀，就会欺负你表弟！”

来人一身棕色衣裙包裹住纤细身姿，头梳盘恒髻，肌肤白皙，五官柔和，若不是眼角有些许细纹，怕是会以为此人只有二十多岁。

此人正是忠毅候夫人，周氏，而方才那蓝衣少女，便是忠毅候的嫡长女，沈悦音。

卿琬琰看向她，鼻端有些许酸意，轻轻启唇，道：“大舅母。”

周氏闻言看过来，眼底划过一丝惊艳，一直都知道这个外甥女容貌生得好，可没想到会出落得如此出众，当真是女大十八变。

想到那早早离去的沈氏，周氏看向卿琬琰和卿隽的目光满是怜惜。

上前将卿琬琰搂紧怀里，如同她小时候那般