吕宋省，省城，马尼拉。

经过十余年不间断的建设发展，马尼拉如今完全是一座具有近代化气息的港口城市，水泥铺砌的码头，宽阔笔直铺着柏油路面的街道，郁郁葱葱的绿化树，鳞次栉比的建筑，西北郊外则是一片代表着近代工业的高耸烟囱。

易知足站在甲板上将视线从西北郊外那一片高耸的烟囱转移到港口码头，见的挂着风帆的海船和冒着黑烟的蒸汽船来来往往一片繁忙景象，不由的笑道：“两年没来，马尼拉已是大变样。”

站在他身后的马仪清微笑着道：“马尼拉能发展如此迅速，完全是大掌柜的功劳。”

回头看了他一眼，易知足才道：“君湖兄在官场厮混了这些年，也学会溜须拍马了。”

“大掌柜这话可真是冤枉在下了。”马仪清叫屈道：“在下这话可是大实话，没有半点溜须拍马。”

顿了顿，他才接着道：“平定吕宋之后，大掌柜就号召在吕宋大力发展橡胶种植园，当初推广之时，抱怨的声音着实不少，不过随着元奇对橡胶的需求量逐步增加，橡胶的价格逐步上涨，所有人如今都对大掌柜都佩服的五体投地。

除了橡胶之外，元奇在马尼拉建办的一系列的工厂，诸如橡胶厂、轮胎厂、烟厂、船厂、鞋厂、缆绳厂、果干厂、罐头厂、肥皂厂......，也都是出自大掌柜的建议罢，这些个厂子每一个都效益良好，规模稍大点的厂子一年所纳的税银就能堪比一府之赋税。”

说到这里，他抬手指了指马尼拉城，不无感慨的道：“如今的马尼拉人口超过二十万，城市面积扩大了五倍不止，港口建设，城市建设，道路建设，哪一样不要银子，没有这些银子，马尼拉也不可能如此迅速的发展起来。”

“如此说来，那还这功劳还真的算在我头上。”易知足笑道，顿了顿，他接着道：“橡胶的广泛应用还没真正开始，橡胶的价格还有极大的上升空间，橡胶的对外贸易可能会超过茶闲的漫步在街头东瞧瞧西看看，不时还跟一些商贩闲侃几句，转了两条街，两人坐在街边的长椅上歇息，他才看向马仪清问道：“在学校推广的是普通话吧？”

听他如此问，马仪清不由的一笑，“是的，从小学开始就强制推行普通话，在马尼拉说地方方言是受歧视的，不过，说粤语的实在是太多了，前来马尼拉经商的大多都是广东人，围着制作生意方便不少人刻意的学说粤语。”

易知足微微点了点头，道：“这里留辫子的人比上海多。”

略微沉吟，马仪清才道：“南洋提倡自由，宗教信仰、民俗、服饰、发式等都崇尚自由，强制推行的也就语言和文字，不过，学生和工人都是剪短发的......。”

“也就是随口一说。”易知足不以为意的道：“满清入关二百年，已被视为正统，留辫子也已成为民俗习惯，若是强行剪辫子，那和当年满清强制推行‘剃头令’也就没区别了。”

马仪清看了他一眼，谨慎的道：“可如今老百姓对辫子是惜如性命，甚至有为了留辫子不让孩子入学的。”

“不能只看到现在百姓惜辫如命，而忘了之前百姓惜发如命。”易知足缓声道：“咱们走的不是暴力路线，而且现在时代也不一样了，没必要采取强制手段，一切都顺其自然。”

易知足说着顿了顿，语气一转，“不过，同化融合却是必须的，虽然已经与西班牙和荷兰正式签订条约割占南洋，但还须防范地方的民族觉醒，唯有完全同化融合，南洋才算是真正纳入我国。

你身居南洋总督之职，应该很清楚南洋地理位置的重要性，更何况南洋还蕴藏着极为丰富的资源，对于大清来说，这无异于是一个宝库，断不能有丝毫差池。”

“大掌柜放心。”马仪清肃顺道：“南洋的士绅地主阶层已被连根铲除，断无民族觉醒之可能.......。”

“不要掉以轻心。”易知足叮嘱道：“随着民智的开发，西学的传入，民族解放独立思想也会不可避免的萌芽，必须密切关注，一旦发现在苗头就必须以雷霆手段镇压。”

“下官明白。”马仪清连忙颌首道。

回到马拉卡南宫，易知足痛痛快快的洗了个澡出来，林美莲就迎上来递上一份电报道：“大掌柜，马尼拉才转来的急电。”

“倭王孝明病危。”接过电报一看，易知足的眉头随即就皱了起来，这么快，明治要登基了？略微沉吟，他才吩咐道：“回电，密切关注，及时禀报。”顿了顿，他接着吩咐道：“给肖明亮发电，配合幕府，必须于今年之内铲除长州、萨摩等西南四藩的武装。”

林美莲记下电文，才道：“大掌柜，马上就是年关了。”

“我说的是西历，目前才是1867年1月。”易知足说着接过电报签上名字，吩咐道：“加密。”

次日一早准八点，马仪清就带着马尼拉一帮文武官员前来拜见，易知足大致询问了一番，照例闻言勉慰了众官员一番便将他们打发走，他在上海每日里都是见不完的人说不完的事，到的马尼拉自然