“你说玉枫和玉桂冤枉了你？那这两三个时辰跟谁在一起？又有谁替你作证？”关淑妃冲着艾华不咸不淡的问。

“奴婢负责粗使的活儿，一午没得闲的时候，哪有空理谁在身旁？”艾华硬邦邦的丢下一句话。

慕大小姐此时才发现，艾华这婆子板着面孔的时候，眼底的戾色掩藏不住了，故而她逢人笑，笑得见牙不见眼，让人察觉不出她真实的面目。

“娘娘，艾华不知好歹，何必对她客气，依照奴婢之见，赏她二十大板，看她还敢不敢嘴硬？”玉枫气呼呼的说。

“是谁要在宫里动刑？”声音自紫云宫大门口飘来，是皇后娘娘跨进大院里的第一句话。

“臣妾宫里发生了糟心事，累得皇后娘娘亲自走一趟。”关淑妃见到皇后前来，先循着规矩请了安。

“唔，听说出了人命？”皇后嗯哼一声，在近身嬷嬷丁岚宜的搀扶下落座。

关淑妃压低声音简述了一遍经过。

说完关淑妃心有余悸的补充：“亏得是哑婆子误打误撞坏了事儿，否则那杯落有毒药的茶让影儿饮下，那才酿成不可挽回的大错。”

皇后听罢后不作声，朝着慕大小姐望了一眼，那眼神藏着征询的疑问。

慕大小姐冲皇后轻轻颔首，意思是关淑妃所说的一切都是表面看到的实情。

“唔。”皇后心有数，默想了一下后才开口，“这么说来是艾华这婆子在装神弄鬼，意图毒害影儿嫁祸给淑妃妹妹？”

“臣妾大胆推测，实情当是如此。”关淑妃答道。

“艾华？”皇后瞅了一眼，依稀觉得有艾华的面孔有几分熟悉，“瞧着模样本宫倒好似有些眼熟。”

“皇后娘娘贵人事忙。”关淑妃揭开了真相，“艾华从前正是坤凤宫的奴婢，十一年前皇后娘娘恩赐给臣妾，此后她一直留在了紫云宫。”

经关淑妃这么一提，皇后又仔细瞅了两眼艾华。

“原来是本宫宫里出来的人儿，难怪瞧着眼熟。”艾华下巴正央那颗指甲盖大小的痦子（注：此处指黑痣），让皇后与记忆的面孔对了号。

十一年前，关老大人身亡，皇后端着正宫之主的架子，从坤凤宫里随便挑选了一名婆子到紫云宫伺候关淑妃，以彰显自己的仁德。

皇后派来的人，关淑妃既不敢怠慢，亦不敢重用，内院、小厨房这些地方是不能留的，故而艾华在紫云宫的日子做一些无关痛痒的粗使活。

十余年来，关家一落千丈，皇后也渐渐淡忘了这件事，艾华一直在紫云宫留了下来。时间久了，关淑妃心的防范也轻了，只当作紫云宫里多添一个人。

谁都没想到，今儿的祸端是这样一个不起眼的婆子而起。

“你听了谁的指示，打算落毒毒害康王妃？”皇后对于艾华并没有太多记忆，一念之后，她厉声发问。

“奴婢冤枉！奴婢没做过！”艾华微扬着下颌，既没有声嘶力竭替自己辩驳，也不肯俯首认罪。