“王爷、王妃，老夫与内子（注：古代指妻子的称呼）乍逢变故，按捺不住悲恸之情，失仪于王爷王妃跟前。”朱兴德说道。

这话有几分逐客的意思。

但昭浩康却不接招，他抬眼，直言不讳的挑开了话题：“朱大人，都说无事不登三宝殿，本王深夜里来访，断然不止为了令千金出逃。”

朱兴德有些心惊：“不知王爷有何赐教？”

“朱大人，你因何辞官？”

这是昭浩康第二次当面问及这个问题，较之第一次的客气，这一次就带有几分侵略的霸道。

“这？”朱兴德万料不到昭浩康的话会陡然急转，他片刻后才回神，“老夫老矣，领军作战、上阵杀敌已力不从心，只想归隐田园之乐。”

朱兴德的说辞跟上一次没有变化。

“据本王查证，朱大人曾在仕途上费尽心思。”昭浩康的眼神很锐利，如一把脱鞘的利刃，要剥开朱兴德的皮囊，“十一年前，朱大人曾与当时的工部尚书关大人有所往来。”

朱兴德神情变化很明显，似被人抽走了三魂七魄一般，面无血色。

“老夫……老夫与关老大人……”他半天说不出一句完整的话。

“自古武将不与文官深交，朱大人却跟关老大人搭上交情，难道不是希望在朝中可以多开一条路子？”昭浩康的声音很轻缓。

“老夫错了！”朱兴德面有愧色，连带脸颊的肌肉都开始抖动。

“老爷，别瞒着了！如今古嬷嬷死了，咱们朱家又欠下一条命债！”一旁的朱夫人突然开口，“都说祖宗造孽儿孙受，如今咱们月儿下落不明，就是遭了报应啊！”

这句话砸碎了朱兴德最后一道心理防线，他回过头与妻子交换了眼神，终似下定决心。

“是报应，是报应啊！”朱兴德哽咽道，“朱家欠下的命债该还了！”

“这到底是怎么回事？”昭浩康问。

“关老大人是被老夫所害死的！”朱兴德眼眶里滚落出热泪。

这是一句骇人听闻的话，慕大小姐和昭浩康彼此交换了个眼神，万料不到整件事牵扯着这样大的隐情。

“十一年前，老夫与关老大人相交，是受了万温纶的指点。”总算是撬开了朱兴德的嘴。

一听这话，昭浩康更觉心惊。

万温纶乃是万家老三，也就是万初雪的亲爹。

朱兴德一直以来都是他的左膀右臂，他为何会指点自己的部下与关老大人相交呢？

“老夫一生戎马，却苦于朝中无人，一直抱憾无法在仕途上大展拳脚。”朱兴德陷入了回忆中，“记得有一次老夫酒后胡言，对万温纶提及抱负难展的苦楚。他却笑老夫迂腐，不懂变通。万家一门八子，个个都是妻妾成群，万家本族子嗣昌盛，算上旁系，万家自己人都提携不完，哪还有闲功夫提携外人？”

万温纶的话很实在，让朱兴德的酒劲都去了一大半。

“万温纶给老夫指了一条路，他说关老大人在朝中德高望重，而关氏一族后继人乏，关老大人对于贤良之才多有提拔之意。”朱兴德说出的实情让大家都感到意外。

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