伯特的唇角极为不自然的抽动了一下，尽管他在来之前已经做好了心理准备，可布莱尔的话还是激起他心中的波浪。他知道现在自己正在面临着一个选择——如果他点头的话，即刻便可以统帅合众国历史上规模最为庞大的军队，而且像他祖父和父亲一样越级成为少将，对于这一天他已经等了很久，这可以说将会成就他身为军人荣耀的顶点。

    “这支军队是要打击叛乱，以武力征服南方吧？”

    罗伯特淡然地问道。

    “是的，上校。”

    布莱尔点点头，然后解释道：

    “现在合众国正受到叛军的严重威胁，华盛顿形势严峻。一些州议会无视宪法并挑战联邦政府，他们攻击萨姆特要塞的行为绝对无法容忍，战争已经无可避免了。”

    片刻的沉思后，罗伯特用他那平静的语气回答道：

    “先生，我的家就在波托马克河对岸，你可以透过窗户看到对岸的阿灵顿住宅。我的家族分散在整个弗吉尼亚州，如果联邦军入侵南方，那么河对岸将会是敌人的领域，而我的敌人，将会是我的家人和朋友们。”

    “好吧！先生。”

    布莱尔笑眯眯的辩解道：

    “弗吉尼亚州现在独立的呼声并不高啊……包括北卡罗莱纳、田纳西、阿肯色也是如此……”

    “我的朋友，委婉的说，你对弗吉尼亚的估计错了。你知道的，每天都有议员赶到里士满，去讨论那些非常敏感的议题。”

    布莱尔紧绷着嘴，他脸上的笑容消失了，这一瞬间他似乎明白了罗伯特将会作出什么样的选择。

    而罗伯特又接着说道：

    “更遗憾的是，林肯总统宣布征兵75000征讨南方各州叛乱，非但没有转机，反而使事态进一步恶化。很难说，包括北卡罗莱纳、田纳西、阿肯色都有可能加入南方……”

    愁眉不展的布莱尔，先是表示惋惜，然后他又认真的说道：

    “上校，我相信您不是草率之人，这是报效你的祖国的大好机会。”

    “我的祖国？”

    罗伯特想到了他的父亲——轻骑亨利·李的话。

    “弗吉尼亚是我的祖国！”

    父亲的话语，让罗伯特轻叹一声，然后反问道：

    “布莱尔先生，我从未想到过自己有一天会看到美国总统会调遣军队入侵自己的国家。”

    布莱尔正坐着，有些艰难地咽下口水，然后紧张着注视着李的一举一动，等待着他把那命中注定的话说完。

    “不，布莱尔先生，我不会领兵的，也不能接受这个任命。”

    罗伯特说完轻轻摇了摇头。

    “上校，我担心你正在犯下一个可怕的错误。”

    沉默了一会，罗伯特起身道别。

    “先生，请代我转达我对总统的信任的诚挚敬意和感谢，但是在这个特殊的时刻，我必须拒绝他的好意。请告诉他，我从未曾轻视过自己肩负的责任……对我来说，我的家乡弗吉尼亚就是我最重大的责任。”

    “谢谢你，先生。”

    布莱尔长久注视着站在面前的绅士，然后一脸的失望地起立同他握手道别。

    当天晚上，罗伯特在花园不安的来回踱步。午夜，他写了一封辞职信，就此告别联邦军。第二天一早，他来到战争部，最后一次看望他的老朋友和老上级斯科特中将。斯科特也是弗吉尼亚人，他从军四十七年，已经成为联邦军的象征。陆军在他长期的领导下逐渐成为一