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银子！

银子是万事之基，没有银子任何事情都无法兴办，任何事业的展开都需要以资金为基础。无论是工厂的建设、码头的兴建，亦或是教育的推行。总之，一句话，武昌欲推行的新政完全依赖银钱的支持。

没有银钱，一切终将成为泡影。

就像汉粤铁路，这条有着“远东第一路”的铁路，承载着数千万广东人的希望，至少承载着广州商人的希望，为了修建这条铁路，广州以及沿线市镇的士绅出资多达4150万两，自其开工以来，可以说，这银钱便如流水一般的开支出去。

尽管这条于湖北、广东境内铁路已经修建了两百余公里，但是几乎每个月都有十数位外国工程师来到中国，参与这一工程，因为工程一旦展开目前人手是肯定不够地，因为南岭山多，而且铁路沿途桥梁、隧道不少，线路一经确定，该架桥的就要架桥，该打洞的就要打洞，不能等铁路修到那里了才开始动工。也正因如此才需要数以百计的工程师，在数十个铁路工程段上指导建设。

“看来，不出几年这条铁路，就能投入使用了，”

第一次来到铁路工地上的朱宜锋笑着对潘兆林说道：

“一旦这条铁路修通的话，三省就可以联为一体，届时你们铁路公司可就为中国的光复立下了汗马功劳！”

当然更为重要的是，这条铁路将会真正的使得自己能够直接掌握岭南，在未来的中国形成一个“水陆联运”的现代化交通网。

现在湖广之所以发展迅速正是得益于共使捷的水上交通，在过去的一年中，凭借武昌船厂制造的百吨左右的小型内河蒸汽船，湖广轮船局先后于湖北、湖南开辟了长江、汉江和洞庭以及澧水、沅水、资水、湘江等水上航线，在获得丰厚利润的同时，亦建立一个现代化的覆盖两省80%区域水上交通网络。

或许外界无法理解这一水上交通网络的重要性，但是对于兵部来说，但凡有需要，其可以在10天内将郧县调至湘粤边界，或者在五天内，将湘南的军队物资调至九江，在过去的中国，这是不可想象的。

依靠三十五艘百吨蒸汽船，虽说部队以及物资的调动谈不上“日行千里”，但每天数百里却没有任何问题。再就是蒸汽船的运力使得湖南的米粮调至湖北时运费极为低廉，低廉的运输费用使得督府可以根据需要调动两省的物资。

一但粤汉铁路筑通，即可以以火车、内河蒸汽船形成“水陆联运”，将千百年来无法与内陆联通的岭南与中原腹地联成一体，而届时自己就能调动三省的人力、物力以及财力，支持将来的那场统一之战。

“臣不敢贪功，只是臣现在尚有一个顾虑……”

面对汉督的称赞，潘兆林显得极为谨慎，原本他以为把表妹“送进宫”，自己便能独掌铁路公司，可出乎他意料的是，虽说表妹现在进入府，成为汉督的二夫人，可对铁路公司的掌握反倒甚于过去——对于商人来说，铁路仅只是产业，对于督府，这条铁路却是命脉。

“嗯？说来听听？”

“是这样的人，这些日子，臣于报纸上曾看到有人言称，粤汉铁路利汉不利粤，湖广自古盛产各种土产，又有鱼米之利，他日铁路筑通，湖广土货可以铁路之便运往广州售于海外，而除了盐、糖之外广东几无土货可供湖广，所以有人担心将来这回程时无货可运……”

至于之前的“利汉不利粤”，潘兆林只是说说，没有人比他更清楚，这条铁路对于广东，尤其是对于广州来说意味着什么。而现在他之所以这么说，最根本的原因是担心将来的运力闲置，一但运力闲置就有可能导致运费增长，运费增长又有可能影响到广州的土货外销，最终又会影响到铁路公司的运营。

当然这并不是根本原因，真正让他担心的是将来，现在铁路之所以对督府重要是因为长江下游为太平军所持。粤汉铁路自然也就成了督府的生命线，但是将来呢？

千百年来通往内陆的最便利的交通就是内河航运。而现在依托蒸气船建立的江河航运，更是令长江流域以及沿江河水流域都拥有一个前所未有的便捷——蒸汽轮船可将上百吨甚至上千吨货物运往武昌或者上海，在这种情况下未来的粤汉铁路又怎么可能与江河航运抗衡。

不过，潘兆林并没有直接挑明这一点，对于他来说，现在他宁可将铁路公司与眼前的这位汉督，通过表妹紧紧的捆绑在一起，这样将来其才会顾虑到铁路公司的利益。

“无货可运……”

潘兆林的话让朱宜锋先是一愣，像是看着怪物似的看着潘兆林。

“这绝无可能，一但铁路修通，届时唯一让人担心的不是无货可运，而是运力不足！”

“运力不足？”

“对，就是运力不能满足需求，要知道，这条铁路不仅连接中原，未来它还是连接西南腹地