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呼吸着呛人的烟火味，看着仍处于一片大火中的武昌城，向荣的脸色一时间竟然变幻不定起来，那眉头更是不时紧锁。

“大人何致如此心忧？”

恰在这里，赵存兰于一旁轻声询道。

“还不是这城，你瞧，这折子上说着夺回了武昌，可这城，却全给发逆放火烧了，这，如何向朝廷交待？”

对于向荣而言，他自然不在乎，这武昌全城几乎尽陷火海的事情，就像当初湖北巡抚常大淳为避免发匪利用城外民房挖地道，害怕居民赖着不走，抢先放火烧掉了外城，那场大火连烧六日夜，城外百姓被烧死的又岂下数万人，常大淳身为汉官尚不在乎百姓死活，向荣又岂会在乎一座空城，他所在意的不过只是这城被烧了，眼瞧着这火可能会烧上几日，到时候如何向朝廷、向皇上交差，这才是他最担心的地方。

至于这城被烧了，会烧死多少人？将来又会冻死多少人，全与他无关。

“哦？”

故做诧异的应了一声，赵存兰猛的展开手中的折扇，这城外的龟山上虽是寒风刺骨，可他却将扇子展于胸前，全似一副诸葛的作法。

“这等好事，大人何致如此？”

好事？

扭过头来，诧异的看着赵存兰，向荣的面上全是一副不解之状。

“大人，这发逆之所以放火焚城，不正是惧怕大人兵威嘛，再则，其之所以放火焚城，正是意欲借火牵绊大人，不正说明发逆已经丧胆，不正是大人领兵追击之时嘛！”

“心逸老兄，你这么一说，我真糊涂了，先前可以你说穷寇勿追，为何现在反倒又让我追上去？”

向荣那满面的诚恳落在赵存兰的眼中，着实令他受用，他摇了摇手中的扇子说道。

“敢问，当初武昌城下我官军有多少？”

“不下两万，如今已经损耗过半！”

“既是如此，那既便是大人追上了洪杨又能如何？再则，若是万一洪扬所部悉数裹胁武汉三镇数十万百姓，更号称五十万大军，若是其见大人紧随其后，反戈一击，大人又能如何？”

“这……”

赵存兰的提醒让向荣立即意识到了危险，虽说他现在是戴罪立功之身，且那皇恩不可不谓之浩荡，可事实是他手中之兵，现在甚至不足万人，而且还是兵疲将乏的疲军，若是发逆反戈一击的话，到时能不能保全性命，尚是两可之说。

“心逸老兄，我等，我等身为朝廷命官，自当报效朝廷……”

这话说的就连向荣自己都不信，朝廷是要报效，可若是连命都没有了，又拿什么报效？

“所以，这洪扬自然要追，非但在追，大人还应点齐所有精锐，紧随其后，至于这武昌……大人不妨来个复而不入，让皇上知道大人的这番忠君之心既可！”

赵存兰一边说，一边轻摇手中的纸扇，若非是那寒风刺骨，倒也真有几分儒雅之感。

“再就是这个追，现在发逆正是气盛之时，以东主不到万人之兵，又岂会夺其势，与其如此，不若大人一路尾随，待到他日与钦差大臣会师后，再行定夺，不知大人以为何？”

赵存兰口中的钦差大臣琦善，现在正率领十数万大军，浩浩荡荡的南下，与其现在鸡蛋碰石头，不如等到与钦差大臣会合后再行定计。

好一会，向荣方才长叹道。

“哎，眼下，只好如此了……可是这武昌……”

望着那将天际烧成红色的武昌城，向荣手指武昌问道。

“这武昌又该如何？”

“遣一员能将留守既可，大人以为如何？”

瞧着那滚滚的黑烟大有夺天蔽日之势，向荣点点头说道。

“就按心逸老兄说的办吧！”

“大人英明！”

微微抱拳鞠个躬，赵存兰依是一副儒雅模样，随后他又特意吩咐道。

“不过，大人还请沿江南追击。”

“哦？这是？”

“大人麾下无船，到时候，到了江西那边，自然是江湖为阻，自不能过！”

作为幕僚，与任何一个幕僚一样，赵存兰首先考虑的是东主的利益，至于朝廷的利益——他赵存兰没有吃国家的俸禄自然无需考虑国家大事，他的这一番定计，自然也是为了东主之利，至于是否有利于朝廷那就不得而知了。

这边向荣调兵遣将的准备着沿将追击的时候，另一边的太平军，同样也在制定计划，以掩护天王一众人安全通航，当初蓑衣渡惨败的教训，可以说令太平军记忆犹新，也正因如此，自然要安排陆上的后卫，