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礼炮声!
十七响礼炮于武昌响起的时候,对于习惯同满清官府打交道的文翰一行来说,他们甚至有一种受惊若宠的感觉,尽管特命全权公使的17响礼炮,于国际上是通例,上次在中国,这还是他们第一次享受如此的尊重。
接下来的一切,就如同在欧洲国家一样,有专职的官员在迎接他们,迎接的官员说着流利的英语,并没有妄自尊大的称他们为“贡使”,而是依如欧洲的外交礼节迎接他们的到来。在简单的欢迎之后,他们登上了早已等候多时的马车,显然武昌的人们对于洋人已经习惯了,甚至没有人好奇的看着这些洋人。
相比之下,反倒是文翰何伯、赫德全都瞪着好奇的眼睛看着武昌,相比之下已经来过武昌的密迪乐,反而显得镇定一些,他看是镇定,但脸上的惊讶还是暴露出了他的真实想法。
“现在这座城市比过去更加繁华了!”
密迪乐隔窗望着街景,在去年来到这里的时候,城墙上到处都是弹洞和残破的剃碟,城市里到处都是断垣残壁,数千以民夫正在兴建着房屋,而现在这里的街道,比过去更加的宽敞,街道两侧全都是三层左右的建筑。
“他们的服装和上海的中国人穿的不一样!”
“这是汉服!据说这才是真正的属于中国人的衣服。”
在前往礼宾馆的路上,他们还看到手持西式击发枪在街闾巷口巡逻的军人。而在不少墙上贴着束发令,市民们不留辫子,几乎男人都挽髻束发,用丝带或布条把头发扎在头顶上,当然还有不少人留着短发。
在马车于礼宾馆门前停下之后,下了马车,看着面前这栋西式的石质建筑,文翰的目光微觉一阵诧异,在进入礼宾馆后,看着欧洲式的装饰,水晶吊灯,他甚至有一种回到家的感觉。
“公使阁下,你们一路舟车劳顿,汉督特意交待让您们这里休息一晚上,接见定于明天!”
李寿蓉用流利的英语所以文翰说到,作为外交司的礼宾官,这还是他第一次接待来自外国的外交官。
“我想在这里,我们应该不会像上次在江宁一样,遭受那样的屈辱吧!”
在中国的礼宾官离开之后,置身于欧式的客房中,何伯又一次提及了去年前往江宁的旧事。
“再通过江宁的时候,我从望远镜里望着灰黢黢的江宁城墙,我恨不得下令开炮,让那个所谓的天王尝一尝我们的炮弹!””
于江宁时大遭羞辱的感觉,至今仍让何伯愤愤不平,虽然已经过去一年,但他仍然忘记当初遭受的羞辱。
“我现在非常期待明天的见面!”
“我们每一个人都是如此!”
端起一杯威士忌酒,在这里能够喝到正宗的苏格兰威士忌,尽管让文翰觉得惊讶,但又在意料之中。
“我非常好奇,那位汉督到底是一位什么样的人物?”
年青!
非常的年青!
尽管早已经知道这位汉督不过只有20岁,但在见到他的瞬间,文翰还是惊讶于他的年轻,用欧洲人的眼光看来他更像十五六岁的少年,但也就是这个少年模样的人,统治着数倍与英国本土面积的土地以及八千万中国人。
“见过汉督阁下!”
文翰、密迪乐以及何伯三人恭恭敬敬行的鞠躬礼。
看着面前的这三个英国人,公使、一等秘书,嗯,还有远东舰队提督。朱宜锋微笑之余,主动的伸出手去,在文翰的诧异中,握着他的说道。
“欢迎你的到来,公使先生!”
握手礼虽然是西方最常见的礼节,但是在中国我从没有任何官员会使用这一礼节,就老十三行的商人们会使用这一礼节,而现在这位汉督的伸出的右手,让他们三个人惊讶不已。
三人的惊讶落在朱宜锋的眼中,让他暗自在心里得意了一把,许多历史资料中都曾提到“从马戛尔尼使团访华的那天起,英国人便一直希望能够得到中国平等相待”,即便是在第一次鸦片战争爆发之后,同样也是如此。但是满清依然用一种妄自尊大的目光看待着“英夷”,历史上,短短几年后,满清需要面对又变成了“如何获得外国的平等相待”,而在随后的近一个世纪里,更是成为了中国人为之努力、牺牲的目标。
所有的牺牲与努力就是为了国家的强大,同样也是为了获得国际地位的提高。还好,现在还没到国际地位完全沦丧的那一刻,不得自己刻意表现出来的“平等”,被他们恐怕就没有什么冲击力了吧!
接下来的会谈显得气氛极为融洽,几人的会谈更是不时被笑声打断,甚至就连同性格一丝不苟的何伯,也不时的发出愉悦的笑声。
“汉督阁下,尽管伦敦的是英国必须保持中立,但是我相信在共同清剿南海一带海盗的问题上,远东舰队可以同贵方进