战斗结束，李世民在罗士信、单雄信、牛进达、吴黑闼等一众大将的护卫之下，骑马穿过遍野的尸体，他们从残破的城垣缺口直接进入了城池。

仅从那城池的残垣就能知道这座城池之前的规模庞大。

整个城池呈不规则的正方形，分为外城、内城和宫城三部份，这与中原的许多都城布局很相信。

这座雄城的外城墙就足有四丈厚，高近四丈，周长十二里。

城墙由夯土筑造而成，每层夯土厚达三寸。为了增墙城墙的牢固性，每层夯土层之间，还掺杂了少量的土坯砖。

在这些城墙上，有着十二重巨大的钢铁大门。

玄德门、金福门、建阳门、武门等等等，在唐军攻打这座城池的时候，这十二座门可谓是让唐军吃了不少苦头。

整个城池最让唐军恼怒的还是有三重城，外城之内有内城。

内城位于外城的正中间，宫城则在城的北部。

宫城又名可汗堡。

这座城池规模庞大，人口众多，城中光是僧侣就足有三千多人。

还有许多市场、作坊。

这是座处于天山之南，火焰山南麓木头沟河三角洲上的城池，正好处于丝绸之路上。

这是与楼兰古城齐名的高昌都城，这里也是丝绸之路的重要门户。

这座城池建于八百年前，有着悠久的历史，最早开发于西汉之时。汉武帝为加强对西域诸国的统治，派大将军李广利在此屯田，设立了管理地方的单位高昌壁。

南北朝时，北凉残余势力灭掉了车师国后，高昌城迅速发展成为了整个西域一个重要的政治经济文化的中心。

大约一百余年前，高昌建国，由于这里拥有得天独厚的地理位置和发达的贸易，便在这里定都。

李世民看着城内那些重重屋宇，叹道，“想不到这西域之地，也有如此大城。”

房玄龄在一边将高昌国历史娓娓道来。

“陛下，高昌国名因‘地势高敞，人广昌盛”而得名。’十六国末期，曾经占据这地土地的车师国灭亡后，一支军队的首领阚爽在柔然帮助下占领了高昌地区，自任太守，宣布脱离北凉统治。”

“后北凉残余势力沮渠无讳率残部重占高昌，阚爽率族人逃往柔然避难。十几年后，柔然派大军南下攻克高昌，杀死渠无讳的继承人沮渠安周，帮助高昌阚氏族人阚伯周为高昌王，此后以高昌为国号，亦称“阚氏高昌”，揭开了高昌王国的序幕。”

阚伯周建立“阚氏高昌”后，对外彻底断绝了与中原王朝的官方关系，而以柔然为其保护国，并长期使用受罗部真可汗的“永康”年号。对内他发展地方经济，崇尚汉族文化传统。

凭着占据丝绸之路的重要地理位置，高昌国很快就发展强大了起来。此时，高昌又与中原建立了联系，每位高昌王均接受中原王朝的册封。阚氏高昌之后，又先后经历了张氏高昌、马氏高昌、麴氏高昌4个王朝。

其中，麴氏王朝统治高昌的时间最长，已达一百多年之久。经过多年的经营，这里终于成为丝绸之路上一颗耀眼的明珠，成为西部最繁华的城市和商品贸易地。

经济上的繁荣富庶使高昌一度成为西域地区政治、文化的中心。

高昌是连接中原、西域、泰西的枢纽，波斯等地的商人带着苜蓿、葡萄、香料、胡椒、宝石和骏马来到高昌城，又从这里带走中原的丝绸、瓷器、茶叶等。

“因为贸易繁荣，高昌国王麴伯雅还举办了大型集会，来自天下务地的商人云集于此，带来各国的金币，说着不同的语言，带着各种各样的商品。当年，连隋炀帝都被震动了，慕名赶来参观。后来，杨广甚至把女儿也嫁给了高昌国王。”

不过也正因为贸易兴盛，国库富裕，让高昌王也渐渐骄傲起来。

在隋乱之后，高昌国王已经不满足于做中原王朝的藩属了，在统叶护统一东部草原后，高昌王更是与西突厥联盟。

高昌王的野心很大，就是要拦截丝绸之路，以后中原的商人要经过丝绸之路，都得向他交纳重税，甚至只能把商品卖给他们，由他们再转卖给西域商人。或者只能从他们那里购买西域、泰西商品。

李世民出兵西域，要灭西突厥，派人给高昌国王麴文泰传旨，让他发兵协同，并提供粮草，开放关隘道路。

可麴文泰却对唐使说，“鹰飞于天，纵伏于嵩，猫游于堂，鼠唯于穴，各得其所，岂不能自生邪？”

这话的意思是凭你唐国是怎样的富国强兵，可我只要守在这里不动，就能凭借着高昌国的优势和国力御敌于千里之外。

听完这回话，李世民怒了。

他派人给高昌王送了一句话。

“高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月。日月照霜雪，回首自消灭。”

送完信，李世民就挥兵进攻高昌。

高昌确实有钱，高昌城也确实很庞大，这是一座拥有数万人的大城，每日往来商旅无数，东西方的商