”见谢太太口风变软，宁氏立刻道，“要说她软弱糊涂，这个是真真儿的。可再怎么，她也不会指使婆子说出这等大不敬之语的。先时这十来年，我也没听表姐说过她有什么不妥之处，都是听表姐说她还能服侍，我心里也是极欣慰的。想着，知错能改，善莫大焉。人哪，知道本分就好。我先不说她是我闺女，表姐想一想，哪怕是外头随便什么人，好了十来年，难不成突然之间就会变成个怪物？我想，这里头肯定有误会。”

此刻，谢太太都想自抽耳光，深恨自己当初与宁太太赞宁氏的话了。

是有原故，以往下人不是没有在谢太太面前奉承过宁氏，虽不是这等话，却也露骨，谢太太也没说什么。可如此，世转时移，莫如已经长大了，莫如不是个可以忽视的人。先时你那闺女也不知道莫如的厉害，所以，她还挺得体。如今，莫如一日较一日的出众，那孩子的天资，远在常人之上，让人惊心。是故，谢太太不得不将心中的天平放正，而宁姨娘，你闺女，她稳不住了。莫如带给她巨大的压力，这种压力，令她失态，她甚至私下与莫忧说方家满门被斩，莫如绝不会有一桩好亲事。

谢太太知道宁姨娘愤怒时说过的这些话，而在彼时，谢太太与宁姨娘在杜鹃院的看法儿已经有些不同了。

在宁氏的认知上，谢太太竟罕见的与谢莫如心有灵犀起来，她亦觉着，还是先时的宁氏好，哪怕那些柔顺恭敬是装出来的呢，也比现在的面目可爱的多。

宁太太是不知道谢太太心中所思的，她先时铺陈两家情分，继而为闺女分辩，现在，是该提出请求的时候了，她道，“表姐，要不这样，我去瞧一瞧那孽障，她倘真有半点儿不敬之心，我也不会叫表姐为难，我自己生的，自己解决了她。倘是有误会，咱们这些年的情分，表姐看在她服侍了阿松这些年，看在孩子们的面儿上，给她一个辩白的机会。”

话说到这个份儿上，谢太太便命素馨带宁太太去了牡丹院。宁太太见谢太太竟不一道过去，便知这次谢家是真的恼了。后面的事不问亦知，无非是宁太太拉着宁氏过来给谢太太请罪，自陈没管教好下人，而宁氏自己是万不敢有此心的！宁氏母女两个一并赌咒发誓，再三自陈清白，谢太太道，“老话说的好，路遥知马力，日久见人心。先时觉着你柔顺，如今又觉着是看错了你，到底如何，就看以后吧。”

宁太太斩钉截铁，“表姐只管放心！这孩子定不会令你我失望的！”

宁太太又提出要见一见谢莫如，亲自跟孩子解释一声，别叫孩子存了心事。

说来宁老爷回帝都也有个七八年了，宁老爷能自流放之地回帝都，还是谢尚书从中出力，两家来往频繁，宁太太竟然没见过谢莫如。初时是听人说谢莫如在杜鹃院少见人，后来是听人说俩姑娘一并上学，谢莫如跟个哑巴似的，不大说话，傻不拉唧，专爱穿紫色。怎么听怎么小透明啊，直到今年，也不知是怎么了，反正是先听说谢莫如很得谢柏的喜欢，接着谢太太交待啥差使，谢莫如也要抢谢莫忧的风头儿。

宁太太当然是心向谢莫忧的，可心里也奇怪，闺女虽说不是正室，但在谢家是管家的人，还有谢莫忧，不是一直很得谢太太欢心么，怎么就能叫个小透明抢了风头呢。这得是多无能啊！

宁太太这遭还带了许多东西，专是给谢莫如的。她要见，谢太太便命素馨叫了谢莫如过来。

宁太太平生第一次见如此冷峻的女孩子，谢莫如年纪与谢莫忧同岁，个头儿要略高些，不同于谢莫忧杏眼朱唇的活泼可人，谢莫如一双凤眼，高鼻薄唇，这样的相貌，绝对与丑字无关，但你可能不会太注意她的美丑，因为谢莫如抿起唇角，目光冷淡时，宁太太先有了一种压迫感。

谢莫如给谢太太行过礼，道，“听素馨说宁太太来了，想见我。”

世间如此直率讲话的，宁太太仅见，她简直不知要说什么好了。谢太太与谢莫如打交道的时间久，微微一笑，并不介意，指了指宁太太道，“是啊，这就是宁太太。你是头一遭见她，论起亲来，我们还有表亲呢。”

谢莫如坐在谢太太下首，宁太太在她对面，略一抬眼看向宁太太，微微颌首，算是打个招呼，淡淡道，“想必您今日是以姨娘之母的身份过来的，恕我不好行礼，以免误会。”

宁太太这把年纪，经的见的也多了，这点儿难堪，不算什么。此际定一定神，反而满是歉意道，“我这个女儿调理下人无方，冲撞了大姑娘，我做母亲的，既知道了，心下很是惭愧。过来看看大姑娘。”

“既是下人之过，您无需惭愧。”见宁太太定力不错，谢莫如再插一刀，轻描淡写道，“女不类母，多矣。”

女不类母。

通俗的说法就是，您闺女和您可半点儿不像啊。这句话，多是指性情不像。

像这句话，被谢莫如在此时此地说出来，再加上谢莫如望向宁太太那淡然中带着讥诮的目光，则真真切切的表达着另外一个意思。宁太太正经八百的正房！嫡妻！宁姨娘是她亲闺女，可宁姨娘是啥？偏房！姨娘！妾！