因平日里擅于保养，比同龄的媳妇都显年轻。沈氏与丈夫道，“三丫头今年是芨茾的年头了，咱家不比那些大户有诸多排场。可我想着，也得给三丫头过回生日。把亲戚们都请来，见见三丫头。她模样好，本事更不必说，上月一幅绣图足卖了三两银子，阖碧水县算下来，也没有她这样出息的姑娘了。”

“三丫头在咱家这好几年，闺女家，长大了，咱们就得张罗起来，说亲定亲的，两年差不多也能挑好了。到时三丫头十七十八，年纪不算大，也不小，正好出嫁。”沈氏同丈夫商量，“你觉着如何？”

何恭握着妻子的一只手，“三丫头是五月的生辰吧。”如今才二月。

“难不成上轿再扎耳朵眼儿，过生日请客还好说，提前个两三天就能预备好。”沈氏笑，“衣裳鞋袜总要做身新的。要不说你们男人粗心呢。”

何恭笑，“还是你跟三丫头说吧，这些个琐碎事，你心细。”

沈氏笑，“先知会你一声。”

夫妻两个说着话，三姑娘就来了，笑着问了叔叔婶婶好，道，“婶婶叫我，可是有事？”

沈氏见她一身海棠红的襦衣配长裙，梳的是垂鬟分肖髻，发间别两枝海棠绢花，一幅垂珠耳坠子，一幅韭叶银手镯，腰间悬一枚手编的连环同心结，同心结下面坠着细线打的流苏。身上并没有什么贵重物件，可三姑娘生得这般好相貌，当真是柳眉杏目、琼鼻珠唇，便是何子衿日后长大，有没有三姑娘的好相貌也得两说。当然，何子衿相貌自来也是一等一。只是，三姑娘年纪大些，到了将芨之年，女人一生最好的年华就在这里，相较之下，何子衿这十一岁的，还是毛丫头一个。

沈氏先叫三姑娘坐了，对丈夫道，“你不是说去书房看两个孩子念书么。”

何恭心知妻子这是要支开他，一拍脑门儿，笑道，“是啊，瞧我这记性。”便抬脚去了。三姑娘起身相送，何恭摆摆手，“跟你婶子说话吧。”

沈氏笑眯眯的看着三姑娘，越看越喜欢，其实□□不算什么，关键得看收养的是什么样的孩子，要是收养如三姑娘这样的好姑娘，再叫她收养两个她也乐意。能干又争气，这会儿就能靠绣活每月挣二三两银子呢。沈氏从柜子里取出两块料子，对三姑娘道，“也没什么事，这是我托你姑祖母家五表婶买的料子，我跟你叔叔商量好了，今年不比往年，你芨茾的年头，咱们只是小户人家，没有大户人家的那许多排场，就想着，也请亲戚们来，给你热闹热闹。你自己裁的衣裳比外头裁缝做的还好，这料子拿去，好好的做两身衣裙。你既会裁，也会做，在上头绣些花样，也是很不错的，到生辰时拿出来穿，也喜庆不是。”

三姑娘忙道，“婶婶，我还有衣裳穿呢。姑妈有好些衣裳，都很好。”

沈氏笑，“你姑妈的衣裳也好，只是，芨茾要穿新衣，也取个好兆头。过生日呢，不比往时，就图个鲜亮喜庆。”

三姑娘深觉不安，“就咱们自家吃顿饭就行了，婶婶，不用请亲戚们，弄那样的大排场，怪，怪麻烦的。”又不是姑祖母做寿，家里只有姑祖母做寿才会将亲戚们都请来。

沈氏笑，“我芨茾那年，说是在村里，不比县城，我爹娘也把亲戚们请来热闹了一回，就是你姑妈，听你叔叔说，也是一样的。无妨，只管安心受用，提前把衣裙做出来就好。你芨茾之年这样，以后子衿也是一样的。”

三姑娘看这料子虽不是绸缎，却是上好丝棉，摸在手里柔软的很，三姑娘做绣活出身的人，裁剪也做的很好，只一看就知这料子多了，三姑娘道，“婶婶，我哪里用得着这许多料子，我拿一块就够使了。留一块给妹妹做衣裳穿，到时我们姐妹都是新衫才好看呢。”

沈氏笑，“我早预备了她的，这是给你的。拿去慢慢做，这样的好年纪，正该穿好衣裳的时候。”家里寻常家境，拿不出太多东西给女孩子打扮，不然凭家里女孩子们的相貌，也不比大户人家的小姐们差呢。

在一起生活这几年，三姑娘早没了家，心里早把何家当家的，沈氏这样说，她也便不推辞了，悄悄同沈氏道，“婶婶，要是有人说亲，我想晚两年再出嫁。”

沈氏摸摸她的头，笑眯眯地，“我也这样想，起码得十七八，太早我也舍不得。”再说，太早出嫁，怀孕生子，对女孩子的身体也是不小负担。

三姑娘垂眸一笑，说到亲事，脸上还是有一点羞。

沈氏将三姑娘及茾之事私下同何老娘提了，何老娘垂眸思量片刻，道，“三丫头这几年也知道争气，是该给她做脸。”关键时刻，何老娘还是很能分清轻重的。三姑娘自己争气，又有谋生的本事，这年头不要说女人，便是大男人，一月能挣二两银子的也没几个？当然，为官作宰的那些不算。那样的人家，也相不中何家。何老娘说的是寻常人家的男子。

三姑娘既有手艺，不要说生得这般美貌，便是生得粗笨些，照样是抢手货，打前年开始，就有人跟何老娘或沈氏打听三姑娘呢。三姑娘自身条件绝对拿得出手，但，三姑娘也有短板，哪怕没娘家也好说，她在何