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霍禹在书房外被拦住，气得要打拦他的侍卫，侍卫们哪敢还手，只是躲闪，霍禹更加生气，连声怒喝：“站住，别跑，先给我踹两脚。”

你当我们是傻子吗？侍卫们跑得更快。

外面鸡飞狗跳，吵翻了天，侍卫们上树的上树，上屋的上屋，正闹得不可开交，一个清新脱俗的少女快步走了出来，屈膝行礼，道：“四郎君，阿郎请你花厅用茶。”

少女的肌肤白得几近透明，似乎能看到肌肤下，一条条青青细细的血管，一双灵活的大眼睛微有愠意，红润的小嘴紧抿，不知为什么不高兴。

霍禹眼睛一下子直了，上上下下打量她几眼，然后眼睛落在她贲起的胸脯上，道：“你叫什么名字？”

华锦儿被他看得浑身不自在，秀气的眉毛拧在一起，道：“你干嘛？”

眼前的女孩儿，胸前小小的贲起，盈盈一握的柳腰，让霍禹移不开眼睛，他上前一步，道：“你是谁？”

女孩儿头梳双丫髻，显然还没嫁人，一件剪裁得体的白衫儿，翠绿色的曲裾裙，不做婢女打扮。北安王府只有程墨几位妻妾，佳佳和青青两个孩童，她显然不是府里的主子。

华锦儿退后一步，小脸绷得紧紧的，道：“黑子大哥，你请四郎君到花厅用茶，阿郎随后就到。”

黑子站在枝丫上，身子随枝丫轻轻晃动，听到吩咐，从树上跳下来，束手做请，道：“四郎君，请。”

霍禹目送华锦儿进了院子门槛，还在问：“这位小娘子是谁？”

黑子撇了撇嘴，道：“是锦儿小娘子。”

“锦儿？好名字，好名字啊。哈哈哈。”

什么逻辑啊，黑子无语。

霍禹在花厅没等多久，程墨来了。他一见程墨，热情万丈地迎上去，道：“五郎，你府上那位锦儿小娘子，可许了婆家？”

“嗯？”

“就是有婆家也没关系，让她把亲事退了。”霍禹这点自信还是有的，他看上的女子，谁吃了熊心豹子胆敢跟他抢。

程墨在椅上坐了，道：“你找我有事？”

霍禹大手一挥，道：“没什么事，我只不过觉得，我们应该举行选美大赛，而不是歌唱比赛，这件事就由我主持好了，你只管忙你的去，待比赛时来当评委就行。”

程墨笑笑不语。

没了霍禹的人搅乱，报名人数急增，不过三天，就报了一百多人。

乡试放榜，中举举子的名单也分别送到京城。新科举子们连番庆贺后，各自收拾包袱，赶向京城，准备参加会试。秋闱八月举行，距今不到半年，时间紧迫得很，世家子弟呼奴唤婢，快马奔驰，寒门子弟结伴租车而行。

周进和两个举子租了一辆车，急急朝京城赶，马车颠簸，在车上依然手不释卷，只盼能鱼跃龙门，改变命运，搏一个未来。

一份案卷摆在程墨桌上，对何升的调查就在里面，从怀他时母亲的一举一动，到启蒙，到受人举荐得以入人仕为官，直至和张勉相交莫逆，成为光禄大夫。

两张薄薄的纸被移到油灯旁，点燃，化为灰烬。如果是张勉的知交好友，对程墨敌视就不奇怪了，不过他再仇视程墨，也只能眼睁睁看程墨立大功，封王，哪怕憋到内伤，也拿程墨无可奈何。

程墨心情还是很不错的，挥手让云可退下，吩咐下去：“报名明天截止，三天后在府门前的空地上举行初赛。”

初赛、复赛人太多，程墨没打算邀刘询参加，昨天他进宫时，顺便跟刘询说过了，刘询听说要比赛三次，也觉得自己在决赛时凑一下热闹就行，到时给优胜者颁奖，嗯，感觉挺好。

程墨在书房，华锦儿一般会自动自发到书房侍候，刚走到临近书房的甬道，就被一人拦住。霍禹手挥折扇，笑容满面，拦住她的去路，道：“小娘子，我等你半天啦，你怎么一见我就跑？我又不会吃了你。”

连续三天，霍禹都对华锦儿纠缠不休，让华锦儿厌烦得不行。

起初，她看在霍书涵的面子上，对他还算客气，可他越说越不像话，居然说要纳她为妾，真是岂有此理，她会看上这个二世祖吗？这人，给阿郎提鞋还不配呢。

小妮子绷着小脸，懒得跟霍禹废话，转身就走。

甬道直通书房所在的院子，旁边植有高大的树木，开着粉红色的花儿。华锦儿绕过几株大树，快步远去，霍禹拨腿就追，边追边喊：“小娘子，别跑嘛。”

不跑才怪呢。华锦儿跟后面有鬼追似的，撒腿飞跑，冲进院门的门槛。

书房闲人免进，没有程墨的吩咐，谁也不能进来。她跑得微微出汗，站在台阶下擦汗，门口霍禹大喊大叫：“小娘子，快出来，我们一起去东市逛逛，那儿有上好的丝绸，款式新颖的珠宝，我给你买几件，包管把你打扮得漂漂亮亮的。”

今天轮值的是阿飞，见他对华锦儿低声下气，调侃道：“四郎君，锦儿不爱珠宝新衣，她最馋嘴了，你要是把素芳斋的点心给她