细雨，似一代佳人，在耳旁细细呢喃……不知不觉间，发现雨停了。

不，不是雨停了，而是头上不知何时多了一把青色油纸伞。

萧尘正自诧异间，忽听见一个爽朗的笑声：“难得萧弟竟有这般闲情逸致。”一时只觉这声音有几分耳熟，似乎在哪听过，侧首看去，只见一名风度翩翩的青年撑着雨伞，满面春风望着自己，惊讶道：“怎是三皇子殿下？”

那人正是当朝三皇子李长卿，去年萧长风寿诞上，萧尘与他有过一面之缘。

李长卿笑道：“我本是要去南诏，途经江南，一时兴起，便盘桓了些许时日，适才路过此间，我见萧弟驻步雨中，可有心事？”

萧尘心想他要去南诏，为何不直接从云中出发，反而来绕远路？但随即听他讲到方才之事，不禁脸上一红，尴尬道：“初来楚云，一时迷了方向。”却哪里好意思承认刚刚心神荡漾在那声吴侬软语当中？

李长卿笑道：“原来如此，我们一路走一路说。”当下领着他去了楚云第一楼“烟雨楼”。

二人去到楼上雅阁，点了些许酒菜，萧尘本不谙人世交际，说了几句便独自凭栏而望，此刻夜幕轻垂，朦胧之下，远处江面渔火几点，若影若现，是云中如何也看不见的风景。

李长卿道：“实不瞒萧弟，此次我前往南诏，是有公事在身，若日后萧弟见着我二位皇兄，可别向他们提起我来过楚云，免得父皇知道了会不高兴。”

萧尘听罢，转过头去道：“这个自然。”他想，自己怎可能见着太子跟二皇子？

李长卿道：“如此甚好，不知萧弟此番来到楚云，可是为那文书院的入学考核？”

萧尘笑道：“瞒不过殿下，我正是为此而来。”

李长卿笑了笑，随即端上一杯酒，道：“那四艺幻阵凶险异常，长卿先在此预祝萧弟顺利通过。”说罢一饮而尽，将酒杯放下，又道：“去年萧弟已称我为兄，怎今日又改口称起殿下来了？”

萧尘笑道：“不敢失礼。”说着端起酒杯，回敬了一盏，入喉处只觉醇而不辣，正是江南名酒，女儿红。谈笑间不觉贪饮了几杯，过不多时便觉醺醺欲醉，辞了李长卿，回房而卧。

次晨萧尘起来，只觉脑中嗡鸣，想来是昨夜贪杯所至，想起今日正是十六，匆忙收拾了行礼包袱去到楼下结账，向掌柜问道：“昨日与我一同前来那朋友可还在此间？”心想不辞而别总归不大好。

那掌柜是个三十出头的年轻人，只见他满脸堆笑道：“那位公子今晨已离去了，走前替小相公付了一月房钱，他说‘十五再叙，盼勿辞别’。”

萧尘点点头，心想三皇子说的十五，定是下月十五了。向掌柜问道：“掌柜，我想向你打听下文书院坐落何处？”

那掌柜笑道：“那公子走前已替小相公安排好车马，这便随小人去吧。”说着从柜台走了出来。

萧尘果然听见外面有马踏青石声，随他出了门，只见对面道上停了一辆檀色豪华马车。

上车后，那车夫执鞭驱马，一路上不停与他说话，只是说的多是些江南话，萧尘有些听不大懂。

江南虽多平原晴川，却也有丘陵起伏，楚云城南便是群山连绵，纵目望去，青山如滴，但见一排排白墙碧瓦出隐其中，正是文书院。

临近文书院尚还有些距离时，道上便已堵得水泄不通了，马车是过不去了。萧尘下了车，远远望去，只见白茫茫的一片人影，多是些年轻公子小姐，直似没有尽头一般。

这些书香门第的公子小姐，应都是前来赴试的，人数怕是有数千上万之多，然而文书院每年却只招收百来名学生，甚至不到。

说到底，还是院里的考核——四艺幻阵，不大好过。

所谓四艺，便指“琴棋书画”，以琴居首。但凡常人，精通其一便是难得，若想四艺俱精，其难可想而知。即便如萧尘，也只以琴见长。

等候了约莫一个时辰，数千人众才尽数进到文书院中，但见青石铺路，嫩柳夹道，两旁假山林立，而文书院之大，更是远非外面见到时可比，便是万人，也能轻易纳下。

这数千人里大多都是今日初次见面，但也有携手而进的，想必应是以前一同落榜的好友。不管相识多年也好，素昧平生也罢，此刻同聚，各自谈笑风生，好不热闹。

但是，人群里也有碍眼的，便是那些从前曾来赴试过的人，他们自认熟悉此地，高人一等，伙同在一起，不断嘲讽着今年初次来赴试的新人。

而那些被嘲讽欺压的新人，也都是低低将头垂着，不敢与其直视。

当然，这些萧尘并未在意，因为他此刻站在人群偏后方，没人注意到他，也没人来嘲讽他。

正在闹得不可开交之

（本章未完，请翻页）际，一灰袍中年人不急不缓走上正中高台，只见他连道了两声“肃静”，然而场内兀自人声鼎沸，一时竟镇不下今年这群前来赴试的人。

便在此时，那后山中忽然飘来一声声极轻柔，极缥缈的琴声，