情了！”

临行，李袭誉仔细叮嘱五个少年，不要他们跑得过于超前，最好在万州城等一等马王才好，李雄李壮等人一口一个地答应了。

……

李袭誉在整个回程上始终留意着，路上哪里有马王爷的身影！

刘县尉等人谁都没有亲眼见过马王爷，但谁都知道他不好惹。

尤其今天见识了四公子李武的身手之后，几乎无一例外、对这个神龙见首不见尾的人心存极度的戒惧，一路上没碰到此人，也不知该庆幸还是遗憾。

但在整个的回程上，他们对李袭誉无不恭恭敬敬，亲自将李袭誉护送到黔州刺史府，没见到刘方桂，更不知道刘方桂在澎水县挨罗刺史打的事了。

不过罗刺史对他们说，李员外这件事早已分断清楚，他们可以交差了。

就这么，李袭誉被十几名差官护送着急匆匆赶回来，只是在黔州刺史府吃了罗得刀招待的一顿丰盛的酒饭。

当二人在席间说到信宁县涉案尸身被毁一事时，罗得刀狐疑地问李袭誉，“难道真如涪州船夫所说，先皇显了灵？经郭公子分析之后，本官倒真是宁信其有，不信其无——因为不可能是长孙润出手。”

李袭誉一脸的轻松，“反正老夫已将那支箭特意留给了涪陵县船夫，显灵一事爱真不真，反正整座涪陵县都有了见证——赵国公带的什么使命？先皇在半路上庇佑他，便是庇佑马王和盈隆宫。”

从刺史府出来后，李袭誉再去澎水县会晤了赵国公，得知长孙无忌从澎水脱了身，饮食起居均有人打理，李袭誉也就放心了。

澎水县已专程来看望过赵国公，让他安心养伤，在流放地的劳役暂时也不必考虑，但县令陶洪的意思按着大明宫流放他的旨意，长孙无忌不可擅出澎水县。

长孙无忌告诉李袭誉，自从到了澎水县，他连金徽陛下的影子都没见呢，想起和李治、武氏约定的两月之期，长孙无忌不由的一阵急躁。

李袭誉想起孩子们在万州说过的、马王已在涪州的话来，便对长孙无忌提了一句。只是一路上并未亲眼见到马王，李袭誉自已都有些不确定。

长孙无忌乍听之下觉得不可思议，心头先被一阵讪讪的滋味填满了，难道马王会如此心切，绕过自己、带了儿子们直接赶去长安？过了好一阵，他才提出了自己的疑问

“袭誉兄，你该不是叫孩子们给哄了吧？这可不像他的做派，再说崔夫人都未动身呢，郭公子干什么去了？”

李袭誉坐不住了，辞了长孙无忌匆匆往盈隆宫来，一见到柳玉如、崔氏等人，才确认自己真让几个孩子给哄了，金徽陛下此时还在砚山镇没回来呢。

婉清问，“爹，当时是谁和你说峻也同行的？”

李袭誉回想一下说，“是三郎对我说的，我看他挎着鼓鼓囊囊的钱袋子，哪能料到这些人是背了大人们跑出去的！因而对贤婿人已在涪州的话也就不怀疑了！”

谢金莲自语道，“我的钱匣子被人倒去了一多半！一定是李威干的！”

李袭誉捋须一乐，“想来是怕我半路上硬拽他们回来，才把他爹摆出来好叫老夫放心！让他们出去摔打摔打也好，至少在盘缠、身手上不必担什么心，只是做爹的没去，这几个孩子跑到长安干什么去了？”

崔嫣重重地叹了口气，没往下说。

……

虽然早就有风闻，但是，当李治在朝会上当众宣布，由左千牛卫大将军薛礼领兵去西域时，太子太师、同中书门下三品、英国公李士?抟谰捎幸坏愕悴皇娣?u饷创蟮氖拢??飧黾媪斓谋?可惺橐埠推渌?僭币谎??笨滩糯踊实鄣目谥械玫阶钪杖啡稀

大事已定下来，他不可能再表示自己也有去西州平乱的意向了，那便有争功、争势之嫌。

今年薛礼四十五岁，正是年富力强，而李士?抟丫逅炅恕

仅仅是将薛礼、李士?薅?说哪炅渫??嫔弦话冢?钪握饷窗才潘?菜挡怀鍪裁蠢矗??钍?抟丫?宀斓交实鄄槐忝魉档挠靡饬恕

此刻英国公关心的是，由谁来接替薛礼的现职。玄武门非等闲之地，从接替人选上也能印证李治的真实用意。

李士?蘧簿驳靥?畔挛模?弥?菡蛐?涿诺氖茄?袷窒乱幻?山鞘茄?竦娜耍??沂窃菔闭蚴兀?笄?n乐磁6?呷允茄?瘛??簿褪撬灯铰夜槔矗??窕挂?刈笄?n馈

散朝时，李士?尢?钪屑喙僭贝?舻溃?把?窠??胍撇街磷襄返睿?菹潞臀浠屎蟮ザ勒偌?

英国公意味索然的打道回府。

恰巧黔州刘方桂的飞信也到了，英国公快步走入书房，屏退下人，迫不及待地去看这封密信，看罢大吃一惊。

刺杀长孙无忌的人死于“秦王箭”。

长孙无忌业已安然无恙地抵达澎水县。

这个“秦王箭”是真是假？即便英国公对先皇帝所用的箭支还有些印象，但此刻从飞信中的描述是辨别不出真假的。英国公想，如果箭是真的，又是谁射出的这支箭？既然不