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太阳终于翻过山林，将最后一缕光辉洒落在梅山山峦之巅，将梅山山脉镀上了一个金光灿烂的轮廓。天边的红霞也是一片金辉。夕阳无限好，只是近黄昏。美丽的事物总是那么短暂。

张叫花等人却没有心思去欣赏大自然信手拈来的美景，太阳下山，天马上就要黑了。现在他们几个就已经处在山峦的阴影之中，光线有些暗。

“来的时候应该带上手电的。再往前走就是老林子了。这些年这山里的野物是少了很多。大青狼都已经很多年不见踪影了。但是老林子里究竟有什么野物，谁也说不清楚。”刘国才忧心忡忡地看着越来越暗的天色。

刘云军则大咧咧的，一点都没放在心上，“国才哥，你别担心。这一片老林子我可没少来。根本没什么可担心的。大青狼已经好多年没见了。现在老林子里最大的野兽，怕就只有野猪了。我们只要不去招惹它们，它们也不会主动来攻击我们。”

“你知道什么？你最多也就是在老林子的外围转转，真正的老林子深处，根本就是有去无回。”刘国才的眼神里带着一丝恐惧，两个人的对话，似乎勾起了他的一丝回忆。

刘宗太停了下来，“小张师傅，再往前就是老林子了。天也黑了，再去老林子，可就不安全了。我们还是算了吧。”

刘宗太很是失望，他感觉牛是找不回来了。

“等等。”张叫花这一回却没有立即接受刘宗太的意见。虽然刘宗太是主家，但是张叫花觉得不能砸自己的招牌。当然，最为重要的是，他已经从钻山豹的叫声里，听出来，钻山豹已经有所发现。

“小张师傅，你这么尽心尽力帮我找牛，我很感激你。但是不能够让你们有什么危险。还是回去吧。”刘宗太很是惋惜地往老林子看了一眼。

“我不是说去老林子。我家豹子可能有发现了。就在前面没多远。没到老林子呢。我可不会冒着生命危险去找一头牛。”张叫花摇摇头。

“找到了？”刘宗太惊喜地问道。

“找事应该找到了。但是你们家的牛可能情况有些糟糕。找回去，还能不能耕地就恨难说了。”张叫花想着钻山豹不停犬吠的地上走去。

走了十几分钟，张叫花带着刘宗太的等人找到了钻山豹的位置。

钻山豹正站在一个水潭的上方不停地犬吠。看到张叫花，立即迎了上去，邀功似地在张叫花身上不停地蹭着。张叫花用自己的小手在钻山豹头上抚摸了几下，“豹子，你这一回立功了。”

“在那！牛在那！”刘云军惊喜地用手指着水潭边上大声喊道。

几个人顺着刘云军手指的地方看了过去，果然在水潭里发现失踪了一两天的水牛。不过水牛的状况不太好，躺在水潭边上水浅的地方，一动也不动。

虽然找着了牛，刘宗太却是一脸苦涩。想把这牛弄回去，却不是一件容易的事情。

这个水潭叫坠星潭，传说是陨石砸出来的巨大深坑，四周山峰汇集起来的雨水全部集聚在这里，变成了一汪水潭。雨季的时候，水潭里的水漫上来，变成山谷中的一个小湖泊。枯水期的时候，水位最多降下去十几米。现在正是枯水期，水位比较低。虽然没到最低，也落下去了十来米。这水潭四周完全就是垂直的石壁。人掉下去，只能依靠攀爬石壁上的的藤蔓上来。现在一头牛掉了下去，根本没办法弄得上来。就算弄上来，以目前牛的状况来看，怕也只能吃肉了。

所以牛虽然找到，对于刘宗太来说，反而是彻底失望。因为这牛杀了卖肉，得来的钱，最多买一头牛犊。牛犊要长成牛，可不是一时半会的事情。这头水牛正值壮年，而且经过了驯养，最是好用的时候。损失可算不小。一头牛要驯好，可不是一件容易的事情。

刘宗太家条件不错，完全可以买一头成年牛回来。不过在牛马交易市场想买到一头合用的，可不是那么容易。

“这可咋办呢？”刘国才蹲了下来，从口袋里掏出一包笑梅牌香烟，从里面抽出三只，给刘宗太与刘云军各递了一根。

“唉，这畜生怎么会跑到这里来寻死呢？”刘云军接过烟，有些不解地问道。

刘国才白了刘云军一眼，这混蛋真是哪壶不开提哪壶。没看到刘宗太这个时候都快伤心落泪了么？

“小张师父，来一根么？”刘国才拿着烟向张叫花扬了一下。

“我才不要。”张叫花没好气地说道。人家一个好孩子，你给我递烟？

刘国才嘿嘿一笑，“小张师傅，你有什么好办法把牛弄上来么？”

“要看这头牛受的伤重不重。要是不重的话，可以先给牛治好伤，那抽水机把那边河里的水灌到这里面，不就可以把牛弄上来了么？”张叫花指着不远处的梅江说道，张叫花的灵感来自小学课本里的乌鸦喝水。

刘宗太眼睛一亮，这水潭没多大，用抽水机往里面灌水，还真是可行的。探出脑袋往水潭里看了看。水潭四周长满了藤蔓植物，茂密的葛藤藤蔓的承受力还是很大的。