和那些看守角鹿的族人会合后，就要准备返回了。携带的喂食角鹿的橡子碎块已经吃的差不多了。

回去不需要考虑脚印的问题，速度快很多。

套用前世一个挺流行的理论，现在的世界就如同一片黑暗森林，谁先露头谁就暴露了。

而暴露分两种情况，一种是羸弱不堪，谁都能踩一脚，抓去当奴隶或者杀光。

另一种就是横行无忌，四方来朝，谁要不来就有了征伐的借口。

陈健当然是想当第二种的，看着还没有融化的大雪，他让十个人先回去取一些工具，剩下的二十人前往铜矿山，约定两天后会合。

分开后，陈健带着二十个人到了已经被雪覆盖的铜矿山，找到了那片碎石成堆的地方，在附近的石缝里暂时住下。

趁着雪天，可以运送一些矿石回去。既然决定了不南迁，就在这里长住，那么青铜就是他最大的依仗。

二十个人分开到附近的树林里收集干燥的树枝，利用爬犁运回来。

树枝很多，易于燃烧，不需要工具也能在冬天毫不费力地准备足够的木柴。

将这些木柴全都对方在碎石堆附近的山壁上，堆放了足足有一人多高。

在硫磺矿没发现、硝田的粪便不够的情况下，没办法用黑火药炸矿，只能用这种热胀冷缩的“火爆法”，烧热之后浇水，把矿石弄得疏松。

第一批矿他必须自己开采，以确定矿脉的走向，回去后还需要选矿。

这种露天开采的办法取决于矿脉是在山里还是在地下。

如果是在地下的话，理论上最省力的办法，就是挖掘直径很小的、不太容易坍塌的矿坑，用十二三岁的男童奴隶来开采，这是成本最低的，也是最血腥的。

矿口大了，花费的人力更多，还要担心坍塌，需要用木头固定，做好通风口等等，这都需要成本。大部分人类初期的地下矿脉都是用小孩子挖掘的，基本上这些小孩子也长不到成熟的时候就死了，节约成本而且便于管理不怕反抗。

露天的话就容易多了，连烧带炸，挖掘就行。附近就有一座死火山，硫磺应该有，明年夏天就可以弄硝田，炸矿没什么问题。

几天后，十个人终于回来了，带着陈健需要的各种工具，并且告诉了陈健村子里一切安好的消息。

先在附近烧了一堆木柴，三十个人挖出了一个坑。从远处的水塘朝这里运水，大小陶罐、陶盆之类的笨办法，花了一天的时间装满了水坑。

不远处山壁上的木柴也已经点燃了，不断地添加木柴，大火烧了整整一天，附近的几棵桦树以为春天到了，顶出了一些芽苞，看来是熬不过这个冬天了。

在将山壁烧的炙热后，三十个人从水坑里不断地杳水泼在火热的石头上，发出噼噼啪啪的响声，化为一团白雾，在寒冬的空气中变得异常柔美。

不断有石块经受不住极端温度的转变，纷纷碎裂落下，剩余的也出现了不少的缝隙，用石锤石钎子用力一砸，就会落下，露出了山壁里面的石料。

盯着露出的石料看了一会，山壁内部分成很多夹层，应该就是一条矿脉，只是不知道延伸的方向是向上还是向下。

幸运的是这条矿脉是一条伴生矿，除了铜矿石外，还有一些别的矿石，因为从未有人开采过，所以富集程度很好。

族人们将那些矿石装进柳条筐，以便于运送回去。

装矿石的时候，也会好奇地寻找着一些奇怪的石头。

狼皮蹲在地上，看着一块黑乎乎的石头出神。

那块石头上面有一层灰色的小豆子，用石头一砸就会碎掉，露出里面闪烁着光泽的截面，但是有些只是用手一捏就会碎成粉末。

他拿着那块石头去找陈健，陈健看了看那些闪烁着金属光泽的融化在矿石外的颗粒，觉得应该是锡。

点了一堆炭火，将那块石头扔进去，很快石头的外面就形成了一些细小的银色光泽的水珠，族人们很是好奇，也是第一次见到这种光泽。

锡的熔点很低，不到三百度就能融化，可能是在烧石头的时候，一些锡矿石和木炭发生了反应，被还原了出来。

铅的熔点也很低，但之前狼皮说有一些灰色的粉末，一碰就碎，看来不是铅。

锡是一种很古怪的金属，在零下十三度的天气下就会得“锡疫”，内部的晶体结构改变，一碰就碎。类比的话就是金刚石变成了木炭，仍旧是炭，但是性质改变了。

陈健前世听过类似的故事，某南极考察队带的煤油桶是锡焊的，结果得了锡疫，煤油全都跑光了，探险队全灭，不知真假。

锡疫很神奇，可以传染，即便温度正常，正常的锡接触到得了锡疫的灰锡后也会得病，甚至可能一夜之间整仓库的锡都变成粉末。

既然确定了这是锡，距离青铜就只有一步之遥了。

在狼皮发现那块灰石头的地方寻找了一下，用石锤砸下了一些灰色的矿石，和远处夹层中的铜矿长得不太一样，或许