四天后，草河北岸。

陈健抹了一把脸上的汗水，用手垫在肩膀上，那里被绳子勒出了一道血痕。

健壮的族人和他一起，用绳子拉着桦皮船。孩子伤者和一些岁数稍大些的族人在船上，学着用撑杆和木浆。

因为只有三条船，加之回去是逆流而上，所以陈健选择去当草河上的纤夫。

之前在一线天附近耽搁了两天时间，又煮了不少的盐，把那头大公猪的肉用盐腌上又用松树枝熏好。

顺便在河谷平原上逛了逛，找到了几株原始的菽豆和某种麦子的远亲——小麦是杂种，而且是变异的杂种，类似能生育的骡子，绝不是纯血马。找到的这种植物到底是什么，那要等结实之后才能知道。

这一次探险算是收获颇丰，尤其是那十几只小猪崽，这几天已经逐渐熟悉了人的存在。

十多只小猪崽被放在了船上，还有一头活的母猪。拱嘴被用绳子绑上，四条腿也用绳子栓住。

不绑不行，猪天生就会游泳，比人强多了。人从羊水里出来后，就把游泳的本事给忘了。现在的族人扔进河里，大多会被水淹没不知所措，比起猪可差远了。

这些东西都被扔到了船上，即便逆流也不算太沉重。

只是远行无轻担，阳光正炙，汗珠如豆，浸到眼睛里，杀的很疼。

“健，快到了，前面就是陶河了。”

狼皮指着远处的一座小山，那里就是以前族人常去狩猎的地方。陈健揉了揉眼睛，四周的草地因为炎热的空气看起来有些扭曲。

“歇一会，天黑前到家。”

招呼众人将船拉到岸边，固定好。几个姨妈立刻挖坑烧水，按照陈健指点的往水里加了些盐。

松凑过来道：“健，为什么一定要喝热水？为什么要加盐？”

陈健很乐于别人问为什么的，于是把胳膊伸到松的嘴边道：“舔舔。”

松奇怪地舔了一下，说道：“咸的。”

随后恍然大悟，看着罐子里的盐水，似乎明白了什么。

他以前在炎热的时候和族人去捕猎，常有人在太阳下晕倒。这两天太阳也很热，却没有人晕倒，他觉得这一定和喝盐水有关。

于是这这个问题记在了脑子里，一路上他已经记住了很多东西，陈健将自己的布袋给了他，里面装着很多草叶，一一告诉他这些草都是做什么用的。

松翻看着各种草叶，一一咀嚼，记下来味道。族人们围坐在身边，树荫下说笑着一路的见闻，唯独狼皮似乎根本不怕热，拿着石斧去砍了几株胳膊粗细的树木，在那修剪枝丫。

“我要做一柄坐在山洞里，就能射到草河的弓。”

他指着笔直的树干，说出了自己的豪言，引来众人的哄笑。

他发现木头越宽，射出的箭越远，用的力气也越大。

而且用拇指勾弦，箭搭在勾弦手的那一侧射的准，但搭在握弓手的一侧就会射偏；如果用食指中指勾弦，搭箭又要反过来，而且需要在箭尾上刻出凹槽。

众人的笑声中，他喊道：“不要笑，总有一天我的名字会被子孙们记住，你们等着吧。”

也不管众人善意的笑声，拖着几根木头扔到了船上，决定回去后多做几柄。

陈健笑眯眯地看着狼皮，喝了两口盐水，带着族人们起身，继续着回家的路。

有人想回家，家中自然有人想着离家的人。

榆钱儿坐在河边，手里抱着一只小狼崽儿，等待着哥哥回来。

老祖母说哥哥会在月圆的时候回来，所以榆钱儿这些天总是睡的很晚。

用哥哥教给他的一二三在石壁上画着，在一二三的后面，画出每晚上月亮的形状。

第一天的月亮很像哥哥走时乘坐的舟，而昨天的月亮像是咬了一大半儿的果子。

可恨的是果子上的缺口不知道什么时候才能抹平，她在想月亮是不是让什么野兽吃了？什么样的野兽可以飞到天上去把月亮吃了呢？

她有好多新鲜事想和哥哥说，比如橡子表哥做的陶碗越来越圆啦，比如说小狼崽有一只不吃东西死掉啦，比如说她用泥巴捏了一些小羊小鹿给弟弟妹妹们玩……

“对啦，还有昨天捉的小鸟，它们不吃虫子，也不吃鱼。”

揪着自己的麻花辫儿，嘟着嘴想着问题，下意识地用嘴咬住了辫子梢，一只手摸着小狼崽儿。

哥哥虽然不在，可是族人的生活里到处是哥哥的影子。

看到姨妈们在捕鱼，她想到哥哥；看到妈妈将鱼熬成白汤，她想到哥哥；看到老祖母将枫糖给了一个数到十的弟弟，她又想到了哥哥。

族人们也时常叨念着哥哥什么时候回来，她更是每天晚上用手比量着月亮上的缺口，盼着明天那个野兽就把月亮都吐出来。

双肘支在膝盖上，幽幽地叹了口气。小狼崽儿在她怀里，轻轻咬着她的手指，被她打了一下，吱吱的叫着。

看看太阳已经要落山了，只好起