桃花回家禀明公婆后，隔天离开朱府。

朱时京原本想跟她一道回去，不过正逢进入秋天，他要去收租——一向什么都不管的他，成亲后终于开始帮家里的忙，这也是朱老爷跟朱夫人喜欢桃花的原因之一。

朱家在高远府跟外地都有不少锈子，半年收租一次，不能拖，于是朱时京答应桃花，等收完租，便去鸳鸯谷接她。

走一趟铺子，大概要十天。

这事他第二次做，虽然不能说熟门熟路，但好歹也有经验，知道如何点银，要去哪里寄金，比第一次快很多，而且也懂得留意，自家铺子附近还有哪些锈子可以买，总而言之，还算有趣。

一趟时间很快过了。

回家那日，远远见到二哥站在码头上，他就笑了。

“二哥！”

“还顺利吗？”

“挺好的，而且二哥之前跟我说的事情，我多上了心，还真发现有些铺子可以买。”

“买了？”

“当然买了。”

朱时祥闻言很是欣慰——怎么说呢，看这小自己十岁的弟弟，半失意半浪荡的过了五年，终于开始过得有意思。

朱家虽然不缺钱，但看他成天画画，游湖，骑马，总不是办法，也希望他有个事做，娶了妻子果然不同，那日他说要帮忙收帐时，娘当晚还开心得马上去祖宗祠堂上香，说谢谢祖宗保佑。

“二哥请你喝酒去。”

说着，两兄弟便往湖边最大的酒楼走去。

店小二自然知道两人是谁，立刻上莳招呼，又安排了一个可以俯视湖色的雅座，很快的，酒菜都上来了。

两人先是聊了一些生意上的事情，接着朱时祥很自然问起弟弟何时要去鸳鸯谷。

朱时京闻言，想也不想就说，“明天就出发。”

“你才刚回来，休息一两日再去吧，我看桃花也不是那种计较的个性，迟个几天，她不会介意的。”

“她不会，是我自己有点介意。”

“怎么，一日不见如隔三秋？”

“这当然是有的，不过最主要的是她心里不安。”接着朱时京把太姑婆说的话跟哥哥重复了一次。

“不过就是算卦，跟桃花说参考就好，何必这样当真。”

“我也是这样劝她，不过偏偏太姑婆的卦子前些日子应验了一个，而且极准，所以她心里不安，想再问清楚什么叫做祥云中带阴霾。”

“那你自己呢？”

“我不信这个，我打算去鸳鸯谷后，自己去找那太姑婆一次，请她跟桃花说些好话，让她放心待产。”

“这也是个方法。”

“这是我能想到的最好方法了……二哥？”他二哥怎么了，表情这样奇怪？顺着二哥的眼神看过去，就几个卖果子的妇人，没什么特别。

伸手在他眼前挥了挥，“二哥。”

朱时祥回过神，表情有点不解——刚才那一瞬间，他好像看到了秀儿。

诗诗的贴身丫鬟，秀儿。

姨母每年冬天带诗诗来家中小住时，秀儿自然是跟着的，也算是从小看到大，应该不会认错，可是，秀儿怎会跑到江甫，京城到江南是一段不短的距离，别说一个女孩子家，就算是年轻男子，也是一段辛苦路。

若说跟主人家来也不对，姨母不可能到了江南却不来看娘……

最简单的说法是，他看错了。

夏日阳光刺目，所以一时眼花……可是，他又很清楚的知道自己没有眼花，他的的确确看到秀儿。

虽然衣衫蓝褛，一脸憔悴，但没错……

“你看到什么了？”三哥三十岁的人，也见过不少阵仗，到底什么事情让他露出这样的表情。

“我刚才好像看到秀儿。”

朱时京手中的杯子一下掉下来。

“我很想说自己眼花