河运繁忙，两岸的纤户也多了口糊口的来路，每年漕运衙门都会发下护渠响银，繁忙时为官船拉纤，闲暇时疏通运河，整理河道，日子过的也是窘迫。

索性南来北往的商船也有需要拉纤的，他们也可以挣些散碎的银子。

通济渠虽然很宽阔，可毕竟是人力整治出来的，不如原始的那般畅通，小船或者车船是可以自己行驶而过的，可像北宫羽他们做的这种大趸船，就需要借助两岸纤户的人力，爬过一段浪回头的高地，才能借助船体本身的力道前行。

而这段浪回头的高地，就是纤户们下苦力，挣散钱的地方，朝廷也曾拨下治河专银疏通这段高地，奈何时间已久，又被泥土堵塞了，如此反复几次，朝廷也就放弃了整治，干脆让纤户拉吧，毕竟治河所需的银子损耗太大了。

等到北宫羽所乘坐的大趸船，在纤户的“嘿呦，嘿呦”号子声通过浪回头时，一时间方才拥挤的河面空旷了许多，只有三三两两的车船，最远处的五牙巨舰只留下了一个朦胧的背影。

顺流而下，船快了许多。

船头之上，北宫羽站在甲板上，望着绿色的池水，正在感慨美景独特。

不和谐的声音传入耳中，心瑶欺身上前，“二郎啊，说书人不是说山林偏远之地，经常有剪径的贼人出没吗？怎么咱们一路行来，也没有碰到呢？”

望着这张一脸天真，满脸好奇的脸颊，北宫羽默然无语，抽搐了嘴巴，苦恼的叹口气，“现在正是国朝初年，圣天子在位，地方官员勤勉，山河宁定，国泰民安，拿来的强盗之说，以后少听那些江湖书人胡言乱语……”

金捕头铜铃大的眼睛四处扫射，警惕的望着周边，凝重的神情说道：“小郎君，这地方不对……”

“当然不对，你也听信她……”

北宫羽话没说完，突然面色一变，这地方不对！难道这地方有什么蹊跷不成？

顷刻之间，两岸芦苇荡中窜出数十条小船，有快船，有车船，也有普通打鱼的乌篷船，其中还有两三艘比破旧的军用朦舰，这下不用金捕头提醒，他也知道将要发生什么事情了。

方才听到黄心瑶和他谈话的人，都怪异的盯着两人看，就连北宫羽也是眼神怪怪的，这真是乌鸦嘴，说什么来什么啊。

心瑶也鼓着腮帮子，不服气的瞪着他，那意思分明就是，你还刚刚说完国泰民安，不会有强盗的，可你看看啊，强盗来了……

最终北宫羽拜下阵来，悻悻无语。

唉，这脸打的，真是现世报……

突然出现一伙水匪，胆小的行旅商客都钻进了自己的船舱小屋中，甲板上只有几个胆大之人立在那里。

一伙伙计打扮的人，抽出钢刀，把窦乂围在中间，居高临下的打量着来到进前的朦舰。

金捕头上前一步，侧着身子，把众人挡在身后，做出了防御的架势。

还有一个中年男子，身着儒衫，在一个老仆的陪同下，怡然自得，不时举起手中酒葫芦灌下一口烈酒。

也有胆大的游侠儿许是仗着自己武艺高强，也是就在甲板上，凝视着对面的水匪。

北宫羽扫了眼对面快船上三三两两的人群，估摸着有五十多人左右，小喽喽们有的张弓搭箭，有的拿着短刀，有的抓着绳索，随时准备并船而战。

中间稍大的朦舰上，升起来水匪的旗号，一只白色的骷髅头甚是刺眼，只是上面多了几根白色的毛发，甚是怪异，显得有些不伦不类。

“是白毛鬼！”有见识的人认出了对方的的匪号。

北宫羽狐疑的看着自己船上的人，怎么听到这个匪号，不似先前那般害怕了呢？

一个游侠儿开口解释了起来：“这白毛鬼聚集在这一带也有些年头了，听说这群水匪的首领叫做白毛鬼，原也是正常人家的孩子，上过几年私塾，只是后来因为他毛发全白，被视作不祥之人，村里人便把他赶走了，后来不知什么缘故，他竟然习的了一身本领，干起了水匪的行当。

不过，听说他很少杀人，每次抢劫的都是些为富不仁的商甲，又或者是贪官污吏，很少和过路的寻常百姓过不去……

只是，已经好久没听到他的名号了，不知今日怎么又冒了出来。”

北宫羽暗自点头，原来是这么回事。

自己还在纳闷呢，怎么这些人不是特别害怕呢，原来这其中还有这般曲折的故事，只是不知道这白毛鬼是何等模样的人物。

他好奇的打量着对面船头上立着的人。

看这人年龄不大，也就是三四十岁的光景，皮肤黝黑的脸上，多了些生活的沧桑，只是那一头蓬散的白发特别扎人眼睛，给他平添了几分恐怖气息。

“对面的船听着，俺家老大不想杀生，你们最好老实点，要不然，哼哼……”

一人嚣张的狂叫，惹的其他人一阵鬼哭狼嚎的哈哈大笑。

窦乂定定神，扬声说道：“众位好汉，在下等人只是普通的过往旅客，并不是什么朝廷官员，若是各位