数日后某天

迟暮

明轩公子妻妾成群，但多年来无人为他生下一儿半女。昨日府中亲信来报，大夫人已近临盆，老爷差人必须将明轩带回平城。

得知这个消息，明轩岂是震惊可以形容的，思来想去，才想到些眉目。上次回家探望父母，见到久违的正妻，与她喝了酒，但还不至于不省人事。如今细想，是那女人对他做了手脚。

明轩大怒，训斥着父亲差来的家仆：“大夫人有孕为何今日才告知我，难道你不知这是多大的事？怀胎十月，你有半载的时间可以派人来报，你让我多年的心血毁于一旦。”

“公子恕罪，并非小人疏忽。老爷他……知道小人是公子安插在府中的眼线，小人也才得知不久。”

听到训斥声的老掌柜躬着身站到明轩身边，语调低沉道：“公子息怒，伤身！事到如今，公子应当快马加鞭回到平城，看事态可否有挽回的余地才是啊！”

明轩蹙眉重复着老掌柜的话语：“挽回的余地？如何……挽回？”明轩自言自语思量着，良久。“蠢才还不快去备马？”

“是，公子！”

家奴离去后，老掌柜袖中挽着的手缓缓伸出，抖了抖袖袍。“公子，多备些药，一定要赶在大夫人临盆之前回去。这里有老奴在，公子可安心离去。”

“安心？掌柜，我这就出发了，来不及等郁子和单吕回来了。这段日子，你要照顾好郁子，不得有怠慢或是不敬。”

“是，公子！”

明轩与家仆骑马飞驰，身影消失于夕阳处。

郁子与单吕游玩了一天，回来就休息了，也未跟明轩道晚安。早睡也是因明轩午时用餐时许诺了，隔日要带她去洛阳城的烟花酒楼见识见识。

一大早，郁子换上男装在酒楼门前等着明轩，可迟迟不见他的身影。

“掌柜，明轩呢？说好了今天他陪我出去的，我等了他好久了。他是身体又不舒服了吗？要我去看看吗？”

“郁小姐，公子昨日连夜赶回平城了。大夫人临产，老爷说了擒也要把公子擒回去，公子担心老爷身体不得不回。”

担心老爷身体，而不是临产的夫人？老掌柜这么明示，是想说那些女人在明轩心中是一文不值吗？“临产？快要生孩子了……”郁子喃喃自语，心不在焉出了客栈。

与明轩相处的这些日子，她只顾着游山玩水，从来都不曾想过明轩的那些妻妾们是怎么生活的。她们也是女人，也想要得到丈夫的疼爱，可明轩这个丈夫是她们一年或许也见不到一次的。

郁子此刻才意识，她似乎只看了这个世界的温文尔雅，却忽视了冷漠无情才是大多。

女人，终究还是男人的附属品，说难听了，就是招之即来挥之即去的玩物。明轩虽然不能说是坏人，但算是自私，为了发泄私~欲，毁了那么多女子的人生。她不该把明轩视作依靠，更不能依赖。谁知道要在这该死的破地方待多久，有没有止境，她该为自己打算了。

午夜

老掌柜负手（两手反交于背后）交代着：“去把这个吹到郁子房里，这一次绝对不能再失手了，否则……你不必在这里谋生了。”

伙计对郁子本就有愧，这些时日来拼命弥补心中才稍稍好受了些。掌柜的吩咐，无疑又将他置于水深火热的煎熬之中。“掌柜……郁小姐……可是公子的……”

老掌柜及时打断他最厌恶的话题。“公子的什么？公子迷恋她，所以我必须得把她弄走，因为她公子早不记得什么大事了，将仇恨抛于脑后。她不是想去烟花酒楼吗？老朽成全她！”

伙计颤抖着接过掌柜手里的东西，迅速藏到袖子里，但心中仍有抱有一丝侥幸。“公子走前特地吩咐了，要好好照顾郁小姐，不得怠慢，掌柜……公子回来您要如何交代啊？”

掌柜捋着花白的胡子，扯唇冷笑道：“公子这一走少说也要一两月，他回来那时，郁子已是醉梦楼的娼　妾了，又或是成为扬名洛阳城的头牌了。试问，公子又怎会对她痴迷呢？”

郁子厢房

单吕悄声急切地叫着：“姐姐快醒醒啊……姐姐……出大事了，再不走就走不了了。”

“小吕？”郁子迷糊着睁开眼，笑了笑。“这么晚了，你不睡觉来我房间做什么啊？我失眠了，好不容易才睡着的呢。”

掌柜和伙计的谈话，单吕一字不落都听在耳里，简直是毛骨悚然。若不是亲耳听到的，打死单吕都不相信掌柜会说出那样的话。“姐姐，我听到掌柜逼着小元做坏事了。他要趁明轩公子外出将你送到醉梦楼去，让你做娼~妓啊。姐姐，快走吧！”

郁子惊起身，她没有半点瞧不起烟花之地女子的意思，但那种地方终究是身不由己的。“什么？”郁子穿好衣服，把枪别在腰间。“小吕谢谢你，我……马上走，这次走了，我们就不知道什么时候再见了，或许永……”

“姐姐你带我走吧！”单吕把郁子离别的赠言堵了回去。“求姐姐带上我吧！”

“可