越向北走，雪下得越大。

草原四顾茫茫，没有对草原熟悉的向导领路，再多的队伍也会迷失方向。

深入草原腹地第四天，终于找到一处水源地的不归下令全队原地整休。搭起帐篷，点起篝火，被北风吹到麻木的身体终于可以活动开，血液在血管里流动起来，全身都开始刺痒难耐。

不过没有一个人发出抱怨的声音，马匹卸鞍，载满货物的车厢围在外圈挡风，雪水铲在铁锅里，随着温度的升高慢慢融化，升起白色的雾气。

此时雪已停了，朔风卷着雪粒呼啸来去，整个草原似包拢在一大团浓雾中。因为能见度实在太低，明殊所带的队伍也不敢离开商队太远。草原一望无际，附近也没有哪处可以避风的地方。商队还有整支马队车厢可以围起来挡挡风，他们可就没那么好运，只能让马匹挤在一起，抓紧一切间隙趁着风雪小一些的时候将帐篷立起来。

黑夜降临，帐篷内外像是两个天地。厚厚的牛皮帐篷将风雪挡在外头，听着帐篷外忽如呜咽忽如风哨的声音以及雪粒不断拍击的沙沙声，军士们带着浓浓的疲惫，紧张了三四天的神经不由自主地放松下来，陷入了沉沉的睡眠之中。

顾昀的身份在队伍里也仅有几人知晓。他一直在沉默地赶路，因为北方风大，队伍中绝大多数人都用布巾将口鼻蒙住，只露出一双眼睛，所以很少有人见到顾昀的面貌。他一直跟随在明殊的身旁，外人看起来，这只是明校尉身边一个沉默寡言的亲卫兵，而没人想得到，竟然会是云州军一军的主帅跟他们一起晓行夜宿在草原里搏命。

自从发现顾昀跟在队伍里，明殊就感觉压力很大。不止是对顾昀的人身安全要负责带来的压力，更多的，还是现在这样……与他一起缩在不大的帐篷里，背对背躺在一起的尴尬。

因为顾昀现在是明殊的“亲卫”，他们几乎无时无刻不在一起。一起赶路，一起吃饭，一起睡觉，甚至还会一起……去解手。

这种情况太正常了。为避免脱离队伍或是遇到突发性的危险，队伍里并不允许人落单，虽然每行进一程会有时间让大家略做休整，放水轻松，但总会有半道上遇见三急的情况。

一队大男人，又不需要什么避讳的，且这一路都是大草原，人毛都见不着半根。军士们若有需求，常常走到队伍边上，几个人一字排开，还常做出笑着比一比谁飙得远这种无聊的比赛。

明殊只好缩减一切用水，渴极了也只敢拿水囊略沾沾口。她如今是一队之长，手下人跟着她走，眼睛都盯着她，更何况身边还有一个眼睛比谁都利，心思比谁都难猜的顾昀，稍有不慎便要前功尽弃。

不过三天工夫，明殊已经嘴唇干裂，起了一层死皮，一抹一嘴的血。

昏黄的马灯下摊着一张只勾勒着简单线条的羊皮卷，那是现在大盛军中现有的北戎地形图的复制品。是宇文泰自宫中收藏中辛苦找出来的，他亲手照着描摹了三份，一份给了不归，一份给了她。

这羊皮地图也不知道是哪年画的，现在看起来虽然简陋，却比宫制舆图好用。北戎境内大半是草原，地面上的明河有两条，其中一条名为白水，被北戎视为母河，传说北戎先祖便是此河河神之子，每年都会有北戎人前往这条河的上游朝拜。另一条便是王帐所在的金水河

北戎疆域广阔，除了这两条深处腹地的明河，另有数条暗河流经草原的地下，同样滋养着草原上的万物。这张羊皮卷上就标出了三条暗河的流向。

也不知道制此图的人是谁，暗河深在地底，竟不知他是如何探知暗河的存在和走向的，竟然还挺准。这处水源地便是其中一条靠南的暗河跃出地面的部份，按着图走，居然也被他们找到了。

商队还好，难的是她带的这支队伍，要机动快速，全队都是一人两骑的配置。人的口粮还好办，但两百匹马，马料难带，偏偏现在又是寒冬，原来地皮上还有些草可以啃，这两天雪一下，草皮都被盖住了，所携马料几乎快见底。若再找不到一个部族可以添补给，头一个倒下去的不是人，而是他们带来的这些马。

茫茫草原，没有了马，就跟自断双足没两样。她带着这一百多人，都得交待在这儿。

便是武功逆天，在这天宽地阔面前，也不过如细如蜉蚍，算不得什么。

“明日再派几队斥候，这儿既有水源，说不定能找着人。”明殊揉了揉有些酸胀的眼睛，对顾昀说。

“你嗓子哑了。”顾昀扔过来一只半满的水囊，“还有时间，且将心怀放开一些，便是东西吃的少些，水也要喝。不然还没见着人呢，只怕你就要倒下来了。”

明殊咽了口唾沫，只觉得喉咙里火辣辣的疼。不用顾昀提醒，她也知道这样的状况不能再继续下去。拿起水囊，小心地润了润嘴唇，才慢慢的，一点点地吞咽起来。

“压力也别太大了。”顾昀走过来，在她身边坐下，“现在你是队长，如此焦躁不安，下属也会受到影响。”

明殊叹了一口气，将身体靠在后头的帐篷上。

“咱们