世道无常，咱们这次西行，本是奉皇命而来，哪怕

将这两把老骨头扔在此地，那也能留得一世清名。总好过那些无辜就戮的黎民百姓。更何况...."　顿了顿，道：“老夫久闻王建其人，爱惜人才，有纳贤之名。咱们此去，还不见得就是祸。“说罢，用力一拍薛靖海的肩膀道：”打起精神来！老伙计！”

“嗯！”薛靖海点头道：“韦公，我这条命本是你所赐。如今多活了二十年，早已够本。此番西行，不求同生，

但求共死。老爷到哪，我便到哪。哪怕是鬼门关，我薛靖海也必相随！“

”好！“韦庄击掌道，一把提起手边的酒壶。“干了这壶酒，咱们一起去鬼门关！”

“韦公，你说错了。应该是去阆州城！”

“阆州城？”韦庄摇头苦笑道：“只怕此刻也跟鬼门关差不多少了！”

“那咱们就到鬼门关去走一遭！”　薛靖海放下酒壶，高声道。

“好！”　二人一击掌，旋即紧紧握住。此刻，鬼门关前，二人心中已立暗暗立誓：此去，必祸福与共，生死相依。

阆州城外，江水奔流。阆州城头，火光冲天，映得江面上一片通红。薛靖海将小船停在江边，耳中只闻江外

鼓号齐鸣，杀声震天。

城头一面青色的大旗，写着“大唐东川节度使顾”，　城下一面红色的大旗，写着“大唐西川节度使王”。

城头大旗一挥，箭矢滚石如雨。

城下大旗一挥，攻城士气如虹。

只见数十条云梯，皆高十余丈，搭满了城墙外围。攻城士卒手举火把，口衔刀剑，奋力攀爬。云梯上挤满挨满，似蚂蚁般，密密麻麻。那守城的将士，也不慌张。单等敌方士卒，爬到云梯中间，再浇下一桶火油去。

火油滑腻，攻城士卒眼见云梯上浇了火油，亦不敢乱动。生怕一个失手，跌下云梯，粉身碎骨。趁此机会，守城军卒一把火，点燃云梯。火苗哧哧，从云梯这头一直烧到云梯那头。云梯上的士卒，便如串烧的蚂蚱。浑身是火，一个个惨叫着跌下云梯，再难活命。

“好法子！”　薛靖海站在船头观战，脱口赞道。

“昔日守月氏城时，胡虏十倍于我。咱也是用的这个法子，烧蚂蚱。一烧一大串，直烧得城下尸横遍野，胡虏退散。好不痛快！“　眼前这般火热的交战场景，使薛靖海仿佛又回到了昔日的战场上。禁不住浑身的热血，都燃烧起来。

“靖海！”　韦庄沉声道：“当年，你烧的是胡虏。胡虏进犯我大唐边境，虏我财物，杀我百姓。他们死，是罪有应得！可眼下，这两边的人马，俱是我大唐的将士。牺牲的士卒，也俱是我大唐的子民。骨肉同胞啊！何好之有？”

一席话，说得薛靖海低下头。半饷，方道：“韦公，是我错了！只是，眼下双方交战正酣，这般打下去，无辜牺牲的士卒只会更多。偏生又无甚好法子阻止，真正是急煞人！”　说罢，以拳击掌，一脸焦急。

“法子倒是有一个！”　韦庄轻捋胡须，若有所思道：“只是，须有人甘冒奇险。”

“有甚么法子？韦公你快说，俺老薛死都不怕，甚么险，都敢去！”

“好！”　韦庄欣然一笑，将薛靖海拉至身边，将一卷布包递过，细声道：“咱们临行前，圣上不是亲授了一面杏黄旗么？你去，将这面杏黄旗插在城头上。我将冲天雷点燃，吸引他们的注意。记住！时间紧迫，成败就在刹那间！须一鼓作气，登上城楼，不可有丝毫犹豫！”

“韦公！不可！”薛靖海双目圆睁，激动道：“韦公，这两样东西，都是防身保命之物。用了冲天雷，以后怎么与李询李大人联系？”

“唉！顾不得那么多了！老夫受皇命，前来劝和。明知不可为，亦要为之。今见两军交战，若是不闻不问，岂不有辱使命？好了，不多说，快去！”

“嗯！”　薛靖海一把将布包纳入怀里，璇入舱中，提出一对铁戟。戟首倒悬，抱拳道：“韦公，多多保重！末将去也！”

“保重！”　韦庄躬身还礼，话音未落，只见黑影一闪，薛靖海已跃下小舟。似弹丸般几个纵跃，直向火光冲天的阆州城奔去。韦庄无暇它顾，急忙从舱中抱出冲天雷。从怀中摸出火折子，“哧哧！”引燃。旋即折回船舱，关上舱门，捂住耳朵。瞬间，只听“轰！”的一声巨响，声闻百里，震得船舱阵阵颤抖。一声巨响，紧接着一声巨响，满天火花闪烁，映得半边天通红。

“怎么回事？”

“莫非援军到了？”。

骤闻巨响，两军哗然。纷纷停下来，仰天观望。亦有军士小声猜测，是否援军已到。只是不知来的是敌是友，心中俱是踌躇不已。趁此当口，薛靖海早已偷偷潜到阆州城下。眼前一架十余丈的空云梯，却无人敢攀爬，想是方才被烧怕了。当下不管三七二十一，“噔！噔！噔！”直往上串。待到守城的军士发觉，早已爬过大半。

“快！敌人攻上来了！浇火油，烧死他！”　守城军士大喊道。