“看来叔叔已经战死了。”乌兰王国的王宫中，一个瘦弱的少年看着墙上的画像，脸上浮出一个哀伤的微笑。

那画像上是一位青年骑士的面容，片刻之前刚刚失去了颜色，眼下更一点点变灰变淡，终于再无神采。

少年不过十四五岁，很是瘦弱，眼神却清澈无波。他来回走动片刻，又看了看画像，画像旁边还有另一副，年轻的克利福国王夫妇拥着三个孩子阳光地笑着。

这两幅画像是昔年云游至王国的某大魔法师所作，据说融入了生命魔法之能，以致能显现画中之人的生死音讯。这一说法流传甚久，没想到竟是真的。

“父亲，哥哥……”少年喃喃了两声，“这就是祸起萧墙的故事么？连外敌打过来了都顾不上了？”

“先贤也有言道，兄弟阋于墙，外御其侮。”室内另一位中年男子轻轻接口了。

国王克利福正领兵在外，与三个儿子打得不可开交，未成年的幼子理查德则留在宫廷中，交由学者加福尔管教。

“老师，父亲这么固执，是对还是错？还是哥哥他们错了？”理查德问道。

“父子之间的事情，哪有那么多简单的是非对错之分？”加福尔顿了一下道，“不过是各有立场各有取舍而已。”

他又笑了：“我听闻东方有谚语云清官难断家务事。可在帝王家，哪有单纯的家务事？”

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在乌兰王宫中角落处有一处高塔，历来戒备森严，连守卫都离得远远的不允许接近。理查德犹豫许久后，终于到了这里。

守卫见是加福尔和王子到此，忙大开方便之门，领他们到了塔前，又打开大锁。

理查德示意他们离远点，随即一人走了进去。

他上了台阶，就看到一位女子正立在窗前，看着外面。

女子已届中年，却仍有种惊心动魄的美丽。她转过身来，含笑看着理查德。

“好久不见，你都长这么高了。”女子轻轻道。

理查德盯着她，又垂下眼睛，“其实我本来是想来杀你的。”好久他才道。

“那就动手吧，还等什么？”女子笑了笑道。

理查德慢慢抬起手，露出手中的短剑，又蹲下，绑到腿上。

“可是我又想，要是杀了你，父亲和哥哥们肯定会更加打得你死我活，什么别的都不顾了。”直起身后，理查德如此说。

“那是大人的事，与小孩子有什么关系？”他对面，被丈夫幽禁的乌兰王国王后埃利诺含笑道。

“当然有。”理查德慢慢道，“老师说了，父子相残本是悲剧，国土遭人践踏，更无尊严可言。如果他们打来打去，就只有这样的结果，甚至……更糟，就此亡国也不是不可能。”

埃利诺收起了笑意，淡淡道：“那你打算怎么办？”

“你先跟我走吧。”理查德领路出了塔，守卫刚想上前阻拦，就见少年冷哼一声，拔了短剑在手，“要是敢阻止我，不是你死就是我死！”

守卫队长喏喏了一下，慢慢退到一边，眼看着两人离开。

“你走吧，从这里一直往北就可以到哥哥们那里，让他们收兵吧。”理查德道。

埃利诺却轻轻摇了摇头，“我一个人没法走那么远，何况还有人跟在后面呢。”

理查德一惊回头，果然看到不远处树丛里跟着几条鬼鬼祟祟的身影，不由怒气生起，往回走了几步又泄了气，有些茫然地立在原地。

“其实，你既然都这么大方了，不如再大方一点。”埃利诺笑了，“你和我一起去见你的哥哥们吧，有些事情当面说清楚更好。”

“好。”理查德沉思了一下，这么应道。

两人收拾了一下，带着一些随从匆匆离开了王宫，向着北方而去。

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“宽容。”纳尔卡行在街上，喃喃道。

他离开了棉诸国，继续向东方行去，这一天到了一个名叫岐的国家。

这也是个小国，这段日子却意外兴盛起来，往来商队络绎不绝。

按照当地国人的说法，圣武大王大军到此，除了征兵征粮，称得上秋毫无犯，不仅如此，还带来了各色人种各类物资。

“那天来了个全身黝黑的家伙，就住在这旅馆。听说赵国人以前叫他们昆仑人。晚上旅馆不是发火了吗，那厮从窗口跳下就往外跑，把我们都给吓着了，还说人烧焦了怎么还能跑那么快！”有人哈哈大笑道。

“是啊，我也看到了。世上居然还有这样的人。”有人应和，也笑起来。

“听说西边还有什么牛头人，头上长着对牛角，可惜没看到。要是圣武大王打到那边去了，咱们也可以见识见识。”有人畅想。

“他们拜的好像是什么兽神，跟西边那几个信奉光明之神的帝国水火不容