月亮越来越亮，其他人都已经入睡，汤春林还在床上折腾。

汤春林带着手下的亲兵，住在第一进院落里。条件虽说是不怎么样，但也不好计较什么。谁让自家的公子寄人篱下哩。他睡不着的原因，是在思索着公子摔伤的事儿。

今天这事儿有点蹊跷。公子的亲兵跑得无影无踪，这种现象很不正常。出村的时候，应当有人看到，也没有人护送或者是禀报一声。不正常，太不正常！

有了疑云，他才会悄悄去检查李岩骑的大白马。这一检查，让他目瞪口呆，发现公子的马蹬缺了一只。从残存的那根皮带上看，是事先被人用刀割断一大半。从断口上来看，痕迹很新，显然是今天才下的手。

刚上马时，不会有什么奇异之处。经过一段时间奔跑，人体会随着马匹的颠簸，逐步加重对马蹬的力度。到了一定程度，马蹬会自然脱落，骑马的人也会因为突然失去支撑，而摔落于马下。

汤春林什么也没有说，只是将马蹬的剩余部分收藏了起来，交给一个心腹给秘密收藏了起来。重装一副新马蹬的同时，他又安排了几个心腹，让他们换班盯住公子的大白马，看看是谁想要取走被破坏的马蹬？

‘笃笃——’就在汤春林翻来覆去睡不着的时候，有人在敲打院子的大门，立即就有守门的红营亲兵应答道：“谁哟？这么晚了，有什么事吗？”

“我是城里牛府的人，奉老爷之命，给你家小姐送酸梅汤来啦。还不赶快开门！”对方的口气也很大，一点也没有求人开门的意思。

哪有半夜敲人家的门，说话口气还这么傲慢的人呢？汤春林一听要糟，此话说出来，看门的亲兵一定不会鸟叫门的那位老兄。谁知却是相反，红营亲兵一听对方的身份，连忙回答道：“哎哟喂，原来是牛军师府上的人，怎么不早说哩。”

听到这样的应答，再加上对方又是牛金星府上的人，汤春林立即坐了起来，侧耳听着窗外的动静。随后，便听到‘嘎吱’一声门响，有人走了进来。接着，便听到看门的亲兵惊呼一声道：“呦！怎么会是牛管家哩！？”

“哈哈，我家老爷吩咐了，牛二自然是要亲自跑上一趟喽。兄弟，让你辛苦了。来，这点银子拿去，有空喝个小酒。”

“多谢牛管家，多谢牛管家。我这就帮你去请董妈妈。”

“哟，牛管家，都这么晚了，还让你亲自跑一趟哟。”红娘子的管家婆董妈妈很快就迎了出来。她从牛二手中将酸梅汤接了下来，大着喉咙承诺说：“牛管家，你就放一百个心吧，我一定会把牛老爷的心意传给小姐，让她知道牛老爷的一片心。”

“嗨！董妈妈，只要你家小姐知道我家老爷的这一片心，牛二跑这一腿，也就不算冤枉啦。”

“不会的，不会的。我家小姐总是在老身面前念叨着牛老爷的好哩！”

到了这时，汤春林哪能不明白，这是牛金星的管家在给红娘子送夏夜的清凉饮料。联想到外界有关公子的传言，他在为汤夫人着急，也在为李公子着急，怎么会落到如此地步呢？看来，红娘子对牛金星动了心的事，已经不仅仅是传言而已！

他没有起床，也就没有看到院子里的情景。

牛二走到董妈妈的身边，眼睛朝着四周瞅了一下，发现没人，便掏出二十两银子。先是亮了一下，然后朝着董妈妈的胸口处一塞，借机拧了一把鼓起的肉团，悄声说：“明天一早，想办法让那个窝囊废滚蛋。”

“嗯，老身明白。明天早晨，一定会让那那傻公子滚蛋。”董妈妈不在乎对方吃自己的豆腐，眉开眼笑道。说话的同时，也在牛二裤裆里掏了一把。

牛二咧嘴一笑，又在董妈妈胸前拧了一把说：“**人，好好给老爷办事。过几天喂你一次，让你的小嘴吃个饱。”

......　.......

时间不长，随着‘吱呀’一声，东厢房的门被打了开来，红娘子没有掉头。能进自己房间的人，除了那两个跟随自己多年的丫头阿芳、阿芬外，就是看着自己长大的董妈妈。

“红丫头，我给你端来一碗酸梅汤，让你消消暑气。”进门的人，果然是董妈妈，她将一碗冰镇酸梅汤搁到了红娘子的面前。

“嗯，不错。”红娘子用勺子舀了一些，慢慢送到口中咀嚼了一下。刚一吃到口中，她又奇怪地问道：“董妈妈，天这么晚了，你从哪儿找来的冰块？”

“红丫头，这是牛先生让管家牛二专门给你送来的酸梅汤，老身到哪儿找得到这样的冰块！”

‘咣——’红娘子将手中的勺子往碗中一丢，不悦地说：“董妈妈，我不是给你说过嘛，不要随便接受别人家的东西，特别是不要接受牛家的东西，你为什么就是不听呐？我不吃，你给我端走。”

“红丫头，人家牛先生也是一番好意。”

“别说了，我不想听这样的话。”

“你这个丫头，从小到大，就是这么一个犟脾气。好好好，我端走。我给你说哇，牛老爷对你是一片真心。过了这个村，没有这个店