神鸟突然间飞走了！在人们认为最不应该的时候！

对在场的所有巴人来说，这无异于睛天霹雳——虽然他们此时最希望的是一场暴雨。

大巫公巴天意定了定神，稳稳起身，高声叫道：

“神鸟飞天，　巴族万安！”

众人愣住了，有人最先醒悟过来，亦跟着大呼：“神鸟飞天，　巴族万安！”

众皆齐声大呼！

声震寰宇。

众人又遥拜空中，直到看到凤鸟越飞越高，肉眼不能见，方才各怀心情散去。

接下来，虎安山上，还要举行第三场隆重的仪式：祈雨。

大巫公巴天意在第一次祈雨未能奏效后，与虎安山大巫师瞫瑞一起，四处寻找更加合适的祈雨平台，在草原周边转了几日，没有发现中意的地点。

同时，巴天意还认为，祈雨最吉的时刻没有到来——后人怀疑他懂天文知识，不愿匆忙行事，以免在众多视他为神仙下凡的巴人面前，再一次祈雨失败。

可是，有两个重要人物，却等不起。

巴国六公子巴平安和心腹郑桓，担心夜长梦多，一件大好事会因泄密等原因而泡汤；再加，虎安山集中了太多的要吃要喝的活物，各项补给是一项巨大的负担。

按巴平安授意，除了郁侯、共氏两大部族的重要人员和由枳都将领鄂卓、鄂越兄弟率领的千余武士，其余各方来的大多数客人，包括虎安山各子部族的人员，率先撤离草原。

草原之上，一时安静了不少，干枯的草，像突然间又从人群中冒了出来。

四日后的下午，巴平安命人传口信给三大部族首领：明日申时，在行馆宴请丹涪水各部族重要人员。

瞫伯接到口信时，正在听取粮草总管苴怀禀报本次活动的重大开支问题，心中疑惑，问苴怀：“六公子要宴请各部族要人,并特别说，所用食材、酒等，已从枳都运抵，不要我们安排，是何意思?看不起我？”

“非也。其实，这并不是坏事。我料，六公子此举，不过是借此机会，收买人心。”　这些天来，为各项供给伤透脑筋的苴怀笑道。

瞫伯点头。

次日，太阳偏西，草原上的温度略略降了下来。

巴平安下榻的行馆后面，临时搭建的露天厨房里，来自枳都的大厨们、从虎安宫借来的帮手、侍女们，忙得热火朝天，菜香、酒香、烟味，各种味道夹杂，随微风飘散。

行馆四周，枳都军队戒备森严，头目鄂卓与部将兰勋、鄂越等，分头四下巡视。

申时前后，客人们前前后后，有说有笑，如约赴宴。

宴会厅里，布置并不奢华，但几桌、坐垫干干净净，上面的勺、刀等餐具，排列得整整齐齐。不消说，这些，全都是从虎安宫取来的。

时辰已到，他们先举行一项简短的餐前仪式。

虎安宫文官虢昌对衣袖相邻的行人若春沛道：“怎么不见大巫公？”

“听说又与我们的大巫师外出了。”

“但愿，他们这次能找到祈雨的好地方。再不下雨，虎安山的猫猫狗狗，花花草草，全都要渴死了。”

“我看，这雨，全都化成汗水了。”若春沛拭了一下脸上的汗珠。

巴平安坐上主座，众人先行了礼数，再才各就各位。

“此次草原之行，朝拜神鸟，是一件千载难逢的大吉事，大喜事。今日，丹涪水三大部族齐聚，也是历代未有之盛事。接公父令，借虎安山宝地，宴请各位，以示慰问。望各位，精诚互助，共御外敌！”巴平安煞有介事地开口道。

众人连称巴主、平安之德。

巴平安春风满面。

很快，装有各种食物、酒水的形状特别的钵、盘、盏等器皿，紧张有序地传将上来。

每一张餐几桌左边，是带骨的熟肉；右边，是大块的熟肉和一壶儿巴乡清酒；其他的调料、烤肉、盐鱼、素菜等，依次摆放。

在餐几之上，有一种巴蜀特产的重要调味品，称为蒟酱,属于胡椒科植物的制品。其色红如玛瑙，性辛，滋味鲜美。

蒟酱除了调味，还有主咳逆上气、心腹虫痛、胃弱虚泻、霍乱吐逆、解酒食味等功能。

《蜀都赋》云：“蒟酱绿木而生，其子如桑葚，熟时正青，长二三寸，以蜜藏而食，辛香，温调五脏。”

由此看来，巴蜀之人，喜欢辛辣，自古如此。可惜，正宗蒟酱的制作，至明代已失传，疑为这时传入中国的更加辛辣的辣椒所代替。

菜过五味，酒过数巡，刚才还笑逐颜开的巴平安，突然伸了个懒腰，活动了几下颈椎，抱歉道：“近来，常有些颈部酸痛，喝了这盏酒，我先去休息，请各位慢用。并请大夫郑桓代我陪客。”

宾主各饮了一盏名酒巴香清。

有人过来，将脸部表情有点痛苦的巴平安扶进里面去。

酒又过几巡，枳都大夫郑桓起身，满脸堆积喜庆，示意安静，大声道：“诸位齐聚