郑桓、樊云彤从枳都出发时，打前战的六公子府的行人（使者）率先出发了。

使者到了虎安山，瞫伯心不在焉接待完，令人送入馆舍，召属下商议。

瞫伯道：“这次大夫郑桓要来，其意果真是专为贡品?”

相善道：“一来收旧债，二来扬新威，三来坚战心。”

若春沛道：“相大夫之言，正是此理。盐水战败后，郁水成为重点战场，从势论，楚强巴弱，郁水随时有失去的可能。郁水一失，楚军可下丹涪水，兵锋直指枳都；枳都若失，我巴国首尾不能相顾。因此，君上极重视丹涪水。”

瞫伯服其论，道：“不可怠慢。”

苴怀道：“邑君，还有一事：枳都开出的贡品名册之中有一个必须品名，其中有天尺神茶。自从二十多年前为取神茶一次就死了十多人，先邑君于是下令从此不再采集神茶，如何办理?”

相善道：“先邑君并未下令从此不再采神茶，而是说若无江洲明旨，可不采神茶。依我之见，此次郑桓专门打条路来，本就是为宣示权威，如是推却不办，必以为我部不肯卖力。”

多人道：“相大夫之言有理。”

瞫伯道：“时下正是早茶采制季节，令荼氏采集天尺神茶。”

瞫梦龙一直未发过言，这时道：“听说同郑大夫来的是樊云彤，此人勇冠三军，我们打小就有交往，到时侯，我想去迎接他。”

瞫伯笑道：“此事不需你来发言，已有安排。既是如此，只要信使到了，你可随春沛到龙溪口接客。”

采神茶命令传到金巴山脚下、丹涪水岸边的荼氏部族，这里是虎安山大部族在丹涪水岸边最下游的一个子部族，主寨建在丹涪水支流砠梁河（后称石梁河）的入水口处。

本来，在再下游几十里远，还有一个麻湾洞，人数很少，不知来自何处，洞主称为麻大姐，洞中人全是渔姐渔夫，虽然也在虎安山大部族的地盘内，但历代虎安伯对麻湾洞不征赋、粮，不调武士，也就是不对虎安山承担任何义务，原因是有一年洪水，当时的虎安伯及其一个儿子、一个孙子同船在麻湾洞附近的江水中翻舟，幸得麻湾洞的人救了命，由于这个儿子、孙子后来都成了虎安伯，因此也就是麻湾洞人一次救过三个虎安山首领的性命。麻湾洞的人也从不惹事，与其他部族之间几乎没有往来，只有不能自给的盐等生活必须品，才与其他部族互通有无，就像隐士一样生活。

听到采茶命令，首领荼谨大惊道：“这，这，这，如何是好？”叫苦连天，召众人商议。

荼者，古意之一就是茶。且说这里荼氏，传说是神农氏的一个支系，擅于识茶、种茶，很多年前来到金巴山下的蜒水　边，听说山上有神茶，于是在此定居下来，探取神茶，种植茶树，遂以荼为姓，山中数个小部族归于荼氏。

天尺神茶出自金巴山顶的天尺峰。天尺峰，高耸入云，意为离天仅一尺之意。天尺峰顶，有天然生的茶树，其叶醇香非他茶可比，荼氏人为纪念先人神农氏，称为“神农茶”，久而久之，有人简称“神茶”，因峰名而又称“天尺茶”，是药用和饮用的极品，向巴主宫和虎安宫的贡品，当然不仅仅是为了饮用，更是高档药材。

天尺神茶数量极其有限，常人无权饮用，于是荼氏人便借采神茶之机，采集神茶种或是小茶苗到天尺峰之下的缓坡地种植，渐成一座茶园，人称“天尺茶园”。不过，这等移植茶，品味自然要次一等，但仍是极品，据史载，后世乾隆年间，仍是贡茶。在当年，天尺茶园的极品尚不能用于胡弄巴主宫和虎安宫，每年仍要去天尺峰采神茶。可是，要采神茶，须过野人沟、怪兽岭等多处险地，所以每年采集神茶，都要死伤人员。荼氏人代代埋怨最先将神茶献给巴主宫的祖先。

多数人尚未到，有人来报樊氏部落樊芪求见。荼谨大喝道：“提樊参的人头来了吗？”

报告者吓了一哆嗦：“好像打的空手。”

荼谨道：“那他来做什么！我两家的仇，只有一个解法！正忙正事，他来凑什么热闹！给我打出去！”

老者荼观道：“樊氏数次来人，我看樊参是诚心诚意　何不一见？乱麻丝越缠则越紧，冤家宜解不宜结。”荼观乃荼谨亲叔，荼谨只好道：“看他这次又如何说！”

提到樊氏，荼谨不能不想起一桩旧恨。

————　十四年前，猫儿沟樊氏部人从枳都回乡，坐小船过了金巴山荼氏寨不远，纤夫拉起吃力，大喊暂歇，六人在舟上休息片时。此时正值冬季，又遇多少年才见的天干，水位大跌，一人下舟去岸边活动筋骨，突然见前方一处低处的岩石缝上有股水冒出来。这人心想必是龙洞水，便想上前洗把脸，先捧来尝了一口。不想，这一尝，尝出好事，大喜，但压低声音道：“快来！有盐水！”舟上五人听见喊声，急来尝了，无不欢喜，又将缝口刨开，水越发大起来。一人喜道：“且休张扬，快回去禀报寨主。”

樊氏首领樊周得知好消息，比妻生了子还高兴。

第二日，天刚麻麻亮，