日影西沉，绚丽的玫瑰红染亮了天边的云彩。然而，从清溪村回镇的方云龙，他的心情并不轻松。

昨晚，母亲常氏听了妹妹云蕾臆下的定论，问他与秦姑娘有否那层意思，他便取出玉梅的彩照递上，云蕾夸奖跟画的一样漂亮，问她是谁。待他说出是六年前就认识的姑娘，现仍一往情深时，可想她们是何等的惊讶！母亲不敢相信，云蕾方知是实。他顺而提出要带玉梅看家，母亲并没有痛快答应。常氏一直看好秦怡芝，无论性情、长相、工作、地位，哪样都合顺她意，而玉梅只是个乡下姑娘，别的不说，光一个户口就成问题，在她看来，老方家再怎么着，也不能找个农村媳妇，她丢不起这个面子。但她也知道云龙执拗，否则，当年也不会离家出走，所以，话就没敢说死。但对云龙来说，在黄门里，他不愿给这户温馨的山农人家带去一丝一毫的不快。由是，在饭桌上，当黄炳树问起前日所提，云龙未作实讲，只言已对父母禀明，他们都很高兴，全都开通赞同。返镇一路，云龙因谎难欢，思绪飞来，忽又想起彩排，心中烦郁，又添几分不自在。

进了家门，见有两辆女式车停放院中，云龙狐疑之际，秦怡芝打正堂厅里已率先迎出，依旧笑靥盈盈，落落大方：“回来了，上午真对不住，委曲你了。”云龙脸现苦笑，摇一摇头：“是我的不是，秦姑娘，很抱歉，我辜负了你。”跟脚而来的彭新云直言告之：“俺表姐来是还你笛子的，你的事满镇人都在讲，俺们都知道了，你的节目还让你演。”云龙低首不语，他不愿再提此事。

除了父亲在厂未归，家里人都在。常氏对秦怡芝表现出少有的热情，方云蕾仰慕秦怡芝，也盼大哥能够移心转意，而偏偏云龙不加理会，纵是秦怡芝一再道歉解释，云龙总还拒之又拒。如此冷情，连云英都看不过去：“哥，知不知道你上午顶撞的是谁？是秦书记！”

秦书记秦永涵，就是秦怡芝的父亲。这层关系云龙昨天就已知晓，王郎在“红楼小憩”已告诉过他。他们看电影的当晚，其实王郎、刘馥双也在，刘馥双从后指给王郎看，王郎本想上前攀认，但被刘馥双拦下，原因就是他和秦怡芝过显亲密。后也难怪王郎见他时说了“姑娘都叫你骗了好几个”的那么一句，而凭他容貌改变，王郎若非在影剧院里细看，于街市人海中，又哪里能认出他来！

而恰因于此，云龙才更不愿出山。秦家一门官宦，在青坪镇可谓权势熏天，知道的是秦怡芝找的他，不知道的都以为他攀附权贵，显能谄媚。昨儿王郎和吕颂军便拿此事玩笑，叫他去认什么上门女婿。云龙乃心重之人，他当即严词正色，叫他们不要学人飞短流长，或者推波助澜，声明他和秦家姑娘无此干连。所以他做好打算，今即不允，后不来往，便事事皆无，他和玉梅亦可长相厮守、相伴朝夕。

然而，母亲说他：男汉子要有气量，不该受点委曲就拒人千里之外。妹妹怨他：她已跟同学讲了，大哥二哥都将参加公演，他若不去，她势必要遭同学嘲笑；连章仪麟也是。云英说话更是直接：要不想上台，当初就不该答应下来！彭新云再添补上一句：专为他制作的幕影以及演出服都已到位，她表姐的心力可不能白费。这些言语足令云龙扛撑不住，秦怡芝便借势趁热打铁：镇里已把他桥头救人的事迹作为典范宣传，她母亲还要代表父亲向他当面致歉，如今已在春泰火锅城定下饭局，恳请他务必赏脸。

人人都说，云龙迫于无奈，只有应之。

天刚擦黑，几个年青人车行一路。云英单骑跑在前，新云带云蕾跟其后，云龙同怡芝一辆共压尾。到了新街十字口，云英径往西去，余四人拐向南来。

“大哥，现有个疑问想问问你，影剧院在南，上午你怎向西去了桥那边？”

云龙回妹妹：“这事还不因你二哥！”遂把经过一说，云蕾的问题又来了：“那二哥去了武校，回头来也还该走这啊，你和二哥咋没遇上？”彭新云接过话荐：“俺知道！少**校光器械就拉了一大车，他们人多，走的是南路新大桥。”说着话，到了地方。春泰火锅城新开，来尝鲜的人不少，门前的车辆就停了一片。云龙在灯影下，感似有人盯梢，他环视周圈，却并未发现可疑，心下暗嘲：该怨玉梅，白天说的话，倒叫他成了惊弓之鸟。

秦怡芝找座位现点菜，云龙纳闷：“不说彭姨……”秦怡芝诡秘一笑：“妈说要见你不假，不过不是现在。前天我说过要请你吃火锅，说话哪能不作数。等吃过了，我再带你们去我家。”四人在大厅里占一小桌，开瓶红酒，除火锅鱼之外，另佐有几盘下酒菜。云龙腹内不馁，伸筷不勤，秦怡芝见他兴致不高，就说：“怎么，咱们的大英雄还生气哪？气大伤身的，我听闻佛家戒嗔，不知道道家是不是也有此一说？来，咱们干一个，我替我爸先向你道歉。”云龙微微摇头：“秦姑娘言重，实不敢当。我说过，有错在我。前人言：‘佛家治心，道家治身'。其实，长久以来，儒、释、道三教教义相互影响，多有渗透，道家就融合了佛家思想，主倡‘性命双修'。现而今反省自察，还怨本人修为有差。若有气生，只气自己不争；如说道歉