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孟家爸爸过寿的那天，楚天云一早就请假，载著孟繁星回孟家。

孟繁星在回家前也已打电话通知妹妹萝蔓，问了她要不要当小玲的家教，她说等回家后再讨论。

小两口才走进孟家大门，孟家老爹中气十足的声音就从厅堂飙出来。「一日之计在于晨，你们夫妻俩是闲著没事做吗？一大早回来做什么？」

孟化民直挺挺的端坐在客厅，喝著佣人端来的早茶，即使心里很高兴大女儿女婿回来替他过寿，平常也常想念这乖巧的大女儿，却仍是不改严厉本色的训斥两人一番。

其实他也拿自己没办法，谁要他是军人出身，无法表露自己真正的内在感受，任何事都习惯用严肃的词令代替。

而通常他也都严以律己，像他在行为举止上一向秉持坐如钟，行如风，立如松的仪规，绝不会歪斜地坐著，也不会躺在椅子上，更严禁抖脚这种不雅行为，偏偏家里未出嫁的二女儿萝蔓就爱忤逆他，坐著身体一定歪斜，跷脚还是小事一桩，最要不得是她会故意在他面前拼命抖脚，而且走路拖拖拉拉，站也没有站相，摆明了是要气死他。

在大女儿出嫁后，他著实想念她啊！比起她那个乖戾不肖的妹妹萝蔓，他的小繁星可说是秀外慧中，乖巧伶俐。

「爸，我们回来给你过寿，中午我在祥福楼订了你爱吃的上海菜，待会儿我们一起去。」楚天云知道岳父嘴硬心软的性子，发挥女婿的调和功能，好言好语地跟他说。

「爸，这上等铁观音是公婆特地要我带回来送你的，我和天云也选了一组骨董砚台要送给你，你写书法、画国画时用得到，你快打开来看喜不喜欢。」孟繁星一下子无法适应回到娘家的压迫感，可她发现自己比较没有那么排斥父亲了，也许是住得远，不常相处，也许是她结婚了，懂得另一半的重要，所以她更能体谅他一个人带著两个女儿的辛苦，以及他为什么会在母亲跑掉后变得难以相处，变得孤僻的心态。

在他的心里肯定是痛苦难当，身为大男人又无法表露内心真实的情绪，以至于他干脆板起脸孔过日子吧！

「哪有客人还没走就拆礼物的道理？不合礼统。」孟化民拿教条来压女儿。

「哎唷！老顽固，现在又不是封建时代了，何况姐姐和姐夫哪是客人？礼物都嘛要当面拆了，表现出一脸惊喜才是真的合现代的礼节啊！」孟萝蔓穿著睡衣下楼来，她知道老顽固今天过寿也请假在家，听佣人们说姐姐和姐夫已经回来了，她衣服都来不及换就下楼来，就怕脑袋顽固的老爸不领情，还给人家脸色看，要是有她在场的话，老爸就会把矛头指向她，姐姐姐夫自然就会没事了，所以她这是牺牲小我的做法啊！

「你……你这身衣服是怎么回事？你知道你姐姐姐夫会回来，还穿成这样下楼来，成何体统？」孟化民放下茶杯，指著二女儿孟萝蔓骂道。

「爸，你有姐姐这么优秀的代表性作品就够了，至于我，就让我当个例外又会怎样？」孟萝蔓从小就好辩，参加大大小小的辩论赛可说有她在场肯定是杀遍天下无敌手，何况是遇到老爹这种自己头头是道，却不听别人想法的人，她愈是想雄辩到底。

孟化民对二女儿吹胡子瞪眼，血压飙高。

「爸，别跟妹生气了，她没有恶意。」孟繁星走到老爸身旁，好言劝说，一面又急忙挥手要妹妹快上楼别招惹老爸。

楚天云也上前打圆场。「爸你喜欢什么时候拆都可以，别生气。」

孟萝蔓看著大伙这么宠老爸，她也没辙，反正在这个家老爸就是老大，他向来是不用爱的教育，只知道铁的纪律，且军令如山，一副顺我者生，逆我者亡的老大心态，她可不在乎，她不要像姐姐被老爸管得死死的，她天生就是一匹野马，谁也不依顺，她坐到椅子上，跷起二郎腿，端起早茶喝了一口，抖抖腿，舒服透了。

「你们瞧瞧那丫头，坐没坐相，像什么样？难怪嫁不出去！」孟化民拨开繁星和楚天云，气呼呼地指著孟萝蔓。

「谁说我嫁不出去，我是不想嫁罢了。」孟萝蔓睨了老爸一眼。

「我看是没人敢要！」孟化民说得厉声厉气，口水都喷出来了。

「这点你安啦！追我的人多得数不清，想跟我约会还得先预约排队咧！」孟萝蔓依然故我的抖脚，喝茶。

「好，那你就在半年内挑个像样的男人嫁了，以免天天留在家里碍眼。」孟化民就不信她敢再跟他辩。

孟萝蔓瞪向老顽固，他这是在威胁她？她哪有那么容易中他的计，她无声胜有声，沉默地不予响应，喝完茶，向繁星说：「姐，待会儿你有空上楼来喔！我先去换衣服了。」

孟繁星苦笑点头，楚天云有种帮不上忙、使不上力的感觉，而孟化民早就被二女儿给气得头顶冒烟了，但客厅总算勉强恢复平静了。

「爸，你一早练过气功了吗？我陪你一起到院子里去练。」楚天云试著转移老人家的焦点。

孟化民绷著脸，他已经和二女儿练过「气」功了，不过看在女婿的面子上，他