项南起身上前一步，然后衣袍一撩，两脚就直直朝她跪下，接着额际便往地上一磕。

她连忙伸手想阻止，「别，我受不起……」

「起来，你别吓着她。」沭策一手将他给拎起推远些，再转过脸柔声对苏默说着，「先进屋去吧。」

进到厅里后，沐策先是回房换了件干净的衣裳，而后踱回厅里慢悠悠地喝起茶来，也不管那位客人还规规矩矩地站在厅门边等候着他的发落。

半晌，他终于殷口。

「兔崽子。」

「孙儿在！」项南小跑步地来到他的面前，将身子站得直挺挺的。

「咳咳……」在场的某三人，不小心集体被茶水呛了一下。

这两人……都不觉他俩的年纪与辈分诡异得过头了些吗？亏得他们两人面上都是一派的理所当然，还一来一往得都挺顺溜的。

「兔崽子？」苏默开始觉得天下无奇不有了。

「他属兔。」沭策随口解释，再将目光瞥向远房的孙儿辈，「说吧，你家的店是不是快倒了？」

项南愁苦着一张脸，愈想愈觉得心酸。

「要是能倒就好了……」他多么希望他家生意的扩张速度能节制些啊，可打从七年前经历过某人的大力整顿，并预先做了十年规划后，他家那些商行的势力，就开始了无止境的壮大。

沐策朗眉一挑，「你家老太爷把刀架到你脖子上逼你接手了？」

「我都说过我只想舞文弄墨，不想再打算盘了……」他又是说得好不委屈，还悲从中来地拉着袖子擦擦眼角的泪水。

沐策压根就不同情他，「你家老太爷既说了下一任当家的是你，那位置就是你的。」

「但您明明就比我还适合——」

「我说过我不想掺和你家之事。」他一口气打断项南接下来想说出口的那些，不想在数年后又被同样的问题给缠上。

项南还想说些什么好改变他的心意，「表舅公，您……」

「话都说完了？」沐策决定这一回就来个速战速决，「既是说完那你也可以回去了。」还是早早把这名不远之客给送出门较妥当。

「我能不能在这住下？」他大老远跑来这儿，连茶水都还没喝上一口，这就赶人？不行，依沐策的性子来看，谁知道下回他还有没有这好运道能再踏进这宅子里来？

沭策定定看了他一会儿，而后自作主张做出不留客的决定……

「这儿不供借宿。」

他笑咪咪的，「我与表舅公一室即可。」

沐策再说得明白点，「府里不供『外人』住宿。」

「那表舅公您是……」项南不明所以地指着同样也不是这家人的他。

「我是府里长工。」

「……长工？」项南一脸活像是刚刚被雷劈过的表情。

他又下令逐客，「知道了就快下山。」

面皮甚厚的项南，转身又是一个雁落平沙式的悲情跪姿，两手熟练地再次抓紧他的裤管。

「表舅公，您别这么狠心……」

花婶在他俩一人撇过头去看也不看，一人跪在地上不要脸面地耍起赖皮时，忍不住插了句话进来。

「真不让他住下来？」好歹这名来客是他许久不见的远亲，又奔波千里的，这样似乎太不近人情了。

沐策坚决地摇首，「真不让。」

「为何？」

「我怕他会染指三姑娘。」他毫不犹豫地说出目前心中最大的隐忧。

「啊？」

在他们三人疑惑的目光下，沐策音调平平地介绍起自家远亲，「项南，年三十五，云京人氏，为远山商号第一继承人，现今一等皇商，善诗词音律，性好渔色，多年来猎女无数且无往不利。」

别看眼下项南一脸可怜样，家大业大的他，至今仍未娶妻的原因即是他风流成性，不但吃遍云京各色纯情少女，更在贵妇人之间如鱼得水，偏偏外貌不俗的他，又是个颇具盛名的才子，时常出入京中各大小宴会，因此他从不缺拈花惹草的机会，向来就是看准了马上下手，迅速一网打尽。

花叔听了，登时紧张地搂着花婶，生怕她会不小心误入了虎口。

项南面上有点挂不住，颇尴尬地拉拉他的衣角。

「表、表舅公……」也不必在人前把他的底细抖得这么清楚吧？

「这一路辛苦你了，记得趁早下山。」沐策在他的顶上留下这句话后，即走到门边准备送客。

项南可怜兮兮地望向其他人，「那个，我……」

「不行。」某三人完全赞同长工的决定。

「不是，我是想问……」讨不着同情的他站起身，怯怯地一手指向外头的远处，「请问，贵府的柴房可有人住？」沐策一时不答应他不打紧，他有得是耐心可以慢慢磨。

「没有。」他没事问这干嘛？

项南缓缓自袖里掏出一张银票，一点也不掩财大气粗，「那我能不能……就租下贵府的柴房