他们这位年少即才名冠京的沐家二少，这三年来虽未任职，也不涉半点朝政，却应恩师梅相之请，为恩师分忧礼部公务而住在恩师府中，与恩师门人同进同出，日夜抄编典籍，不但难得返回家门一步，一年之中甚至连父兄也见不上一面。

这样的二少，怎会是老爷他们的党羽？怎会是陛下眼中同罪的逆臣？他明白过去三十多年来，陛下是有多么地倚重老爷，并赐予了全然的信任，故而在惊闻老爷他们叛国卖国之后，陛下心里那深沉难解的仇痛。

可，二少爷确实无辜啊，他那双成日舞文弄墨的手，从未碰触到塞外的刀尖，也未沾染半点腥血，他不过是个一心守孝，又不忍见恩师忙碌，故而不辞辛劳为恩师分忧的孩子而已……

「覆巢之下，又有谁人何辜？」沐策目光平淡地看向牢外摇曳的火烛，枯瘦的面容在火光下显得明暗不定，「陛下再气、再恨，最多也不过就是再搭上我一命罢了。」

沐伯振作地以袖拭着脸，「二少爷您定不会有事的，您有所不知，您的恩师梅相近来都在为二少爷您奔波，说不定他能——」

「叫他罢手。」

他愣了愣，「什么？」

「这等杀头事，叫梅相别再做了。」沐策深锁着眉心，「陛下是什么性子，梅相岂会不知？倘若他在这风口浪尖继续为我奔走，以陛下睚皆必报的性子来看，殃及池鱼只是必然。你若真为梅相着想，就想法子托人捎个信给他，要他务必断了救我的念头。」

「就……就算梅相不成，咱们、咱们也还有他人可想方设法……」沐伯急忙抬首，却恐慌地发现他那一派淡然接受，全无为自己挣得一线希冀的目光。

沭策朗眉微挑，「然后再触怒龙颜，让他们不是掉了脑袋，就是一块进这儿来陪我？」

「二少爷……」沐伯还想说些什么好让他改变心意。

「祸福无道，死生有数，真不需再为我搭上无辜性命。」叛国是何等大罪，眼下陛下只斩他父子二人，已是最小的代价了，在这节骨眼上再去触碰圣上的逆鳞，太过不智。

哭跪在地的沐伯不禁朝他伸长了手，「二少爷，您、您不能就这样放弃啊，您还那么年轻，又是无辜的……您想想法子，就当老奴求您了……」

「沭伯，别再进来这儿了，留给你的银钱，是要让你们日后做点水本生意的，别再拿来这儿贿赂那些贪婪的牢头，知道不？」在朝他交代完后，沭策朝后退了一步，整了整身上的囚服，而后弯下身朝他深深鞠首，「你若有心，就代我安葬我父兄，此恩此德，我沐策此生兴许是无以为报了，来日九泉之下，相信我父兄他们也会感激你的大义。」

「二少爷……」

他决然转身走向黑暗的牢内一角，不再回首。

「走吧，是沭家对不起你们，切记从今往后忘了我沐家是非，找个地方好好过日子去，千万别再回京了。」

许久之后，随着杂沓而来的狱卒脚步声，沐伯的哭声渐渐地走远了，一室静谧中，毫无预兆地，滚烫的泪水突然漫过沐策的眼眶，豆大的泪滴顺着他的脸庞滔滔倾流，汹涌却无声。

一滴滴静落在牢内沥黑色石板上的热泪，将黯色的地板滴上了点点黑渍。就着牢栏外头影绰摇曳的烛光看上去，像是黑色的血，又像是在提醒着他，这一切并非飘渺遥远的恶梦开端，而是血淋淋又刺痛人的现实。

他深吸口气，两手紧握成拳，全身蓄紧了力气，试着想要抵抗那已在他胸中沉淀了好一会儿的父兄死讯。

对于陛下的丝丝怨愤，刹那间划过他的胸坎，割肉刮骨似的，一下又一下地肆虐着他千疮百孔的心房，但来得更快更多的愧疚，又轻巧地将那些不该有的愤怒给流放至远处。逼得他不能恨，咬紧了牙关也不敢让半句怨尤泄漏在外，他只能将那喘不过气来的疼痛，混合着哽在喉中的酸楚，拌着血与泪全都奋力吞咽下腹。

因他从头至尾皆很清楚，他的父兄，真的死得不冤，就连丝毫可让他们狡辩抵赖的余地都没有，他们，确实有罪。

已凉的泪珠悬在他削瘦的下颔上，挣扎许久，终于落至地面摔碎成一地呜咽的泪光。

＊＊＊

自被关进了这黑牢起，对他来说，时间的流动变得异常地缓慢。

漫长的等待似是永无尽处，这让他，一直都不敢睡、不敢歇息，犹如死囚将颈项悬在断头台前股，百爪挠心地等待着首级落地的那一刻。他不敢片刻放松绷紧自己的身子，不敢纵容自己松缓些许神智，只因他怕，他怕这临头的祸事，会自父兄身上蔓延至他朝中的友朋身上。

他的父兄已是负了国，在那沉重的罪愆下，他断不能再让那些一心为他设想的友朋，也被无端地牵扯进来，并进一步因此而送了命，因他．从来都不愿有负于人。

直自沐伯的口中亲耳听到了那噩耗为止，他一直都不敢承认，此案确实已定是终结了，就算是此刻，他还是不太能相信，陛下确实已将叛国卖国之罪钉牢打死在他父兄身上，并无祸延至朝中众臣的打算。他生怕事情