，我也并非不能体谅，谁教咱们当日仅有口头约定，你想毁约，我也拿你没辙，只不过……”

“……不过什么？”问得小心翼翼。

“只不过，我心眼不好，容易记仇，有债必讨，有仇必报，明知告官不一定赢，可不把你弄上公堂亮亮相，我心里怕要不畅快。”

“秀爷，您这……哎呀，我的好大爷，瞧您怎么这么说话？我都自立门户好些年了，尽管念着‘广丰号’的旧情，也没有把您这尊上门财神给送走之理呀！我只是……这个……怕近来秋风秋雨，天候不好，误了您船期，所以才想先跟您打个招呼，知会一声……”越说越小声。

“就一百两吧！”竹椅上的高大身影忽地往后仰，闲适地靠着椅背。

“什、什么？”

游大爷在笑，不用看他的脸，也知道那是个皮笑肉不笑的表情。

“有钱能使鬼推磨。周老板，阁下专程跑来，心里打什么主意，计量些什么，你不明说，我多少也能猜出，为来为去，不就为钱。”略顿了顿。“‘广丰号’的穆大前些天派人和你洽谈，以每艘货船高出‘太川行’十两的价钱，要你替他穆家跑货，无奈两边的出货日期重迭在一块儿，你鱼与熊掌不能兼得，内心恼恨极了，是不？”

“秀爷……”

“周老板不就想抬高价钱？我就顺你的意，你省事，我也落得清静。‘广丰号’多十两，我加到一百两，如何？”

“秀爷，您误会了，我没那意思啊！我周永富岂是唯利是图的人？金钱在我眼里如粪土，不值一提，我——”

“八十两。”

“……我既然说要接您这笔生意，一言既出，驷马难、难……八十两？”

“不，是六十两。”游大爷声线不高不低，维持无波状态。

“六、六……怎么成六十两了？！”

“四十两。”

“嗄？！等等，这、这这……”周老板喉头被卤蛋噎住似的，费了番气力才挤出话。“方才……明明是一百两的！”

“方才是方才，现下是现下。四十两你要不要？”

“一百两、四十两……秀爷，这……少了六十两啊！”

“现在是二十两了。每艘货船多付周老板二十两，你要是不要？要，等会儿我请底下人跟你签约，不要，那咱俩公堂上见，我图个舒畅，阁下也可放开胸怀去与‘广丰号’相好。”

“我要我要，二十两我要了！”怕回答得慢些，价钱又要往下压。

“周老板也怪，一百两不要，二十两反倒答得痛快，真奇。”

她听到周老板发出一阵干笑，嚅着声，却没能再说什么。不知因何，她竟替他感到脸红。

要换作她，被一个后辈如此嘲讽，肯定挖个洞把自个儿埋了……噢，不，要真是她，她可不敢上“太川行”捋虎须，银两没搞到多少，却得罪了江北大商，弄得这般难看。

缓缓吐出气息，心脏仍跳得厉害，她缩回有些发酸的颈子，不一会儿再从叶缝间瞧去时，周老板已离开，丝瓜棚下仅剩那抹坐姿闲适的修长身影。

……现下又该如何？

缩在原处，静候他游大爷离开？抑或自个儿先悄悄退离？

再有，她的开心铜钱究竟掉在哪儿了……啊！在那里！

矮树丛外，一枚小小巧巧的铜钱躺在青石板上，映着薄凉秋光。

惊喜上心头，她未及多想，探手欲拾。

轻微窸窣声引来男人的注意，瞬间，她如被点学穴般定住不动，内心暗暗叫糟。

脑中闪过无数念头，没一个可行，尤其觑到男人已起身离开瓜棚，那身锦衣正徐缓朝她藏身之处步近，愈走愈近，愈近，那锦衣上的纵横线丝便愈清楚……她头一遭体会到，心跳到嗓眼是何滋味，彷佛呼息吐纳再重一些，乱颤的心肝就要呕将出来。

与其被难看地揪出，还不如自己爽快招认！

眸子紧闭了闭，她牙一咬，鼓起勇气，青布裙里的双腿正要施力爬起——

“又是你这小家伙。”

……谁？！

她浑身僵硬，双眸倏地睁开。

从叶与枝桠间看去，男人蹲在她斜前方，离她不出五步之距。

看、看到了！

她看清那张传闻中的俊美长相！

此时，他麦芽色的脸庞侧对着她，挺直的鼻梁首先抓住她眸光，男人鼻形厚实，鼻头微勾，本是和善多福之相，鼻下偏偏生了张桃红薄唇，唇山明显，人中深长，一见便觉是好辩争强的性情。

他毛发颇丰，颊边的鬓发仔细修剪过，眉生得真好看，细细弯弯，黑墨墨的，像工笔画里常见的细柳美人眉。眼窝有些深，淡敛的睫毛既长又翘，她能想象那密睫沾染水珠的模样，定是剔透晶莹，欲坠不坠，不管他目光多冷淡、多凶恶，也必然是美的。

忽地，她上排牙齿陷进柔软下唇，硬生生咬住几要逸出唇的轻呼。

她见他长臂探进矮树丛里，窸