翌日清早，方大总管亲自来到灶房院子，清清淡淡地发布一事——

露姊儿从粗使丫头进阶成一级大丫鬟，配置‘凤鸣北院’，即日生效。

听得这项异动，陆世平还晕乎晕乎没弄明白事情怎么发生，灶房院子里的众人已围过来道恭喜。

她是惊大过喜，不知苗三爷葫芦里卖啥药？

之前太老太爷欲让她去‘松柏长青院’，事前还会问问她的意愿，苗三爷却连声招呼也没打，直接就办了！

她亦知之前那是太老太爷对她厚爱，不然以她这等身分，在哪个院子做事，岂有她置喙的余地？

只是遇上苗三爷摆主子架势，随意将她调来遣去，心里仍有丝不痛快。

被分置在‘凤鸣北院’做事，虽与她进‘凤宝庄’的目的相合，但突然来这一记转折，她还真觉有些对不住太老太爷。

跟卢婆子、连大厨，以及灶房院内的大伙儿道别一番后，她进通铺长屋里收拾自个儿的东西，全数弄好也就一只扁扁包袱，没什么家当。

她跟在方总管身后，一路往‘凤鸣北院’走去。

在经过环人工湖而建的抄手回廊时，陆世平安静走着，边走边盯自个儿鞋尖，忽听前方的方总管闲聊般慢吞吞道——

“如此也好，省得太老太爷嘴馋，隔三差五就去灶房跟你讨甜食、甜汤。”

“啊？呃……”她脸蛋陡抬，步伐顿了顿。

“太老太爷知你心软，就你敢违逆家主的意思让他稍稍满足口腹之欲，你今此调至三爷的北院，他老人家倘是知晓，说不得还得闹。”说着，捻捻颚下的山羊胡须，叹了口气。

陆世平见他并非要责备她“偷渡”小食给太老太爷，紧绷的颈背才放松下来。

她红着脸，赶紧跟上脚步，浅声略哑道：“多谢方总管回护。”她一而再、再而三的阳奉阴违，若非他有意相帮，哪能容她安然无事。

方总管低低笑了两声，不再接续这话茬，却道：“这还是北院头一回讨了贴身丫鬟，也不知三爷惯不惯？”

陆世平闻言心一凛，气息略促。

贴身丫鬟吗……直到这时，她终才从一团迷乱中召回心神，有了体认。

方总管又道：“三爷说你懂些音律，让你待在灶房着实可惜，又说你进大户人家为奴为婢，是为偿债，今后进‘凤鸣北院’做事，你一级大丫鬟的月奉会比之前多一倍有余，方便你还债啊！”

“……多谢。”她僵硬挤出声音，额角微抽了抽。

她欠下的债，岂是钱财能还清？

苗三爷既要这么想，那也……也就随他。

之后方总管又恢复平时不苟言笑的模样，两人再不交语。

过了会儿进入北院，走过枯荷池上的廊桥，正厅两扇门大敞着，两竹僮略微矮胖的小身影在里边忙碌张罗，正在服侍主子早茶和早膳。

苗三……坐在厅央的六足圆桌前，桌上刚摆妥粥品和几色小菜，方总管领她过来，跟主子禀报完了便又离去，留她杵在厅里。小夏对她眨眼，佟子冲她傻笑，陆世平眨眸咧嘴地回应。

“用过早膳了？”徐慢好听的语调打断她与两竹僮的挤眉弄眼。

她背脊挺直，表情连忙一整。“在灶房那儿用过了。”

苗沃萌微颔首。“过来。”

“是。”陆世平暂将包袱搁在近处茶几上，听话走去。

“坐下。”

她眉心略蹙。“三爷，奴婢不能——”

“坐。”好听的嗓声沉了沉。

“……是。”咬咬牙，觉得胸口闷堵，主子要她坐，她自当听话照办。

她一把拉开他身侧的圆墩椅，坐下。

此时小夏将一双筷子递到她面前，她怔怔接下，再瞥见桌上的白瓷小碟，也就明白了——

他要她服侍用膳，

平时这该是竹僮为他做的，今日她甫配置过来，他二话不说就要她接这差事。

要她做，她便做，能帮得上他一点忙，伺候他、照顾好他，本是她所愿。

她回想元宵夜宴上，婢子帮他备食的景象，自己便心领神会地仿着做了。

为他添粥，每祥菜都挟了些放在小碟里，再一点点布进他的碗中。

每放一菜色，她皆会出声告知。

他似乎不太挑食，布进碗里的菜，他和着粥便吃，只是才吃了会儿，他就突然搁下碗，道——

“还愣站着干什么？”

陆世平停了箸，一会儿才明白他是在问两名竹僮。

小夏和佟子连忙应声，随即跑出正厅，没多久又跑回来，竟是奔回两人共享的房里取来自个儿的碗筷。

不等苗沃萌再说，两只小的自动自发蹭上圆墩椅，与主子同桌而食。

陆世平望着两孩子喝粥吃菜的满足祥，佟子时不时冲她笑，小夏也是，她不禁怔然。

苗家的爷儿们，通常只在晚膳时候才会进饭厅一起用饭，其它时