今晚饭厅里传摆膳，是太老太爷的意思，八成老人家仍觉兴奋，晚膳时直缠着三萌子说个没停，又向前来禀事的方总管问个没完。

陆世平服侍苗三爷用完晚饭后，陪他走回‘凤呜北院’。

院内，两竹僮正在偏间小室备水给主子浴洗。

她见苗沃萌点杖走向内寝那张平榻，坐上榻后，低敛眉目似在沉思。

她没去搅扰他，而是弯进偏间小室，帮竹僮们往浴桶里倒热水。

“露姊儿，听说那贼是前两天新招入府的杂役，在灶房院子做事的。”佟子见了她，小小声说。庄宅里头一回出这祥的事，老的、小的皆掩不住……兴奋。

小夏抢道：“才不是正牌的杂役，是那人乘机顶了咱们新入府杂役的缺，混了进来，他是冒牌货，方总管那时招入的人可不是他。”

佟子用力点头。

“对对，就是这祥！反正，嗯……就是这祥。所以那人混进来，然后知道事情瞒不了多久，干两天活就动手了，虽然最后被发现，但到底潜进咱们‘凤宝庄’了，所以方总管和护卫大叔们都青了脸了。”

陆世平没跟两个孩子多聊什么，总觉得心里不甚踏实。

那人入‘九霄环佩阁’想找什么？

那人今晚仍藏在这儿？

那人是谁？

备妥一切后，她率先走出，欲请主子进小室内浴洗。

一踏进连接内寝的那扇菱格拱门，她足下猛地一顿，气息陡窒。

平榻上不仅苗沃萌一人！

那道高大黑影在他身后，一条健壮胳臂正横勒他的颈！

她看不清那人长相，只见被挟持的苗沃萌面无表情，瞧不出惊惧。

一颗心疯跳，都快跳出喉头，她两眼眨都不敢眨，下意识又走上前。

“别过来！”那黑影低喝。

不知对方身上有无利刃或其它足能伤人之器，又觉那人那只粗臂真真能一把勒断苗三爷纤细的脖颈，陆世平不得不停下。

但，当那人接着慌张又道——

“总之你、你老实待在那儿，别、别过来……”

她听这声音竟觉……耳熟？

熟悉的声音？

似被一股无形力道当面扫中，她身子微晃，真已忘记呼吸，憋得脸都红了。

她只觉唇舌皆僵，明明动不了，却仍听到自己说话——

“你、你……师弟……”

＊＊＊

苗沃萌踏进寝房，坐上平榻后，便觉哪儿古怪。

榻内似有异祥，他宁神侧耳去听，此时若出声招来竹僮或陆世平，怕是连带他们也将受制，甚至受伤。

正欲装作浑然不知，然后离开平榻时，躲在榻内垂幔后的人已从身后欺上。

男的。

府里的护卫们与学过几套拳脚功夫的家丁搜遍里外，独就漏了他卧榻这方几尺之地。而躲在他苗三爷榻上的，竟是个男人？

欸，委实教人惆怅……

他内心兀自嘲弄，淡淡便问：“阁下既做梁上君子，为何入宝山而空手出？‘九霄环佩阁’内的琴，没一张入得了阁下眼界吗？”

“我……我要‘甘露’琴！”

颇年轻的男子嗓音，推算年岁应与他相若。

苗沃萌头甫动，横在颈上的健臂勒得狠了，他气息略窒，只得端坐不动。

“我这里没有‘甘露’琴。”

年轻男子急声反驳。

“你朦人！‘锦尘琴社’的侯管事说、说‘甘露’被苗家‘凤宝庄’取走了。琴在你这儿！”

苗沃萌语气无辜地解释——

“没骗你。我的意思是琴不在这寝房里，今日午后才将‘甘露’收放在‘九霄环佩阁’的藏琴轩内。阁下今早一访琴阁，去得太早，此时潜进这儿要我交出‘甘露’，又来得太迟。这可如何是好？”

年轻男子似被他的“太早”、“太迟”搅得有些昏，呐呐不能成语。

苗沃萌原要再探探他底细，偏间小室那儿已有熟悉足音传来。

那脚步声徒蠕，愣住了，下一刻又踏近，因年轻男子的喝声又再次停下。

然后，他听到她沙嗄唤出——

“你、你……师弟……”

箍住他脖颈的年轻男子浑身一震，瞬间化作石块似的，动弹不得。

年轻男子喉中挤着碎音和气声，说不出话。

苗沃萌却听那姑娘怒声质问：“你干什么？还不把人放开！”

那陡狠的话锋，就如她每每逆颜待他时那祥，被质问的人瞬时间会觉自个儿真错，且错得过分，对不起天地良心一般。最后……顺她的意，乖了。

果不其然，那只有力的胳臂很惊吓地抽走。

年轻男人忽地跳下平榻，离他远远地，仿佛他全身浸了毒似的碰不得。

陆世平脑中思绪乱窜，瞪着那个蹦到跟前来的年轻汉子，内心惊疑不定。